祁老夫人迟缓地抬起头，看清来人是柳霜序时，先是一怔，继而从鼻腔里挤出一声冷笑：“哟，这不是咱们得诰命夫人吗？怎么，专程来看我这老婆子的笑话？"
柳霜序示意狱卒开了锁，提着裙摆跨过牢门那道高槛。
她的声音很轻，却出奇地稳：“母亲，我来陪您说说话。”
“母亲？”祁老夫人突然尖笑起来，枯瘦的手指攥紧了衣角，“可别折煞老身了！我看你是巴不得我死吧！现在如了愿，该放鞭炮庆祝才是啊！”
柳霜序没接她的茬，只是叹了口气：“我从来没恨过您，就算您将我离京的事情告诉庆阳王妃，我也没有恨过你，我也知道……您是叫庆阳王给骗了。”
她神色一僵，随即又挂上那副讥诮的表情。
“被骗？是我老糊涂！可那又怎样？”她突然激动起来，镣铐哗啦作响，“你现在跑来装什么菩萨心肠？”
柳霜序默默从袖中抽出一封信。
泛黄的纸页在昏暗的牢房里格外刺眼。
“这是庆阳王通敌的密信，他摸准了您的心思，故意挑拨我们……为的是通过您控制韫泽，好让他在朝堂上说一不二，最好能够成为新帝。”
祁老夫人接信的手抖得厉害。
那些字句像毒蛇般钻进眼睛——她竟被人当枪使，差点害死亲生骨肉。
可要强的性子哪容得她低头？
她突然将信纸揉成一团，嘶声道：“好啊！为了赶我走，你连这种把戏都使得出来！”
“我没有……”柳霜序万万没想到她会这么说。
祁老夫人突然像被踩了尾巴的猫似的，嗓子眼儿里挤出尖利的嚎叫：“滚出去！别在我跟前现眼！”
那双枯树枝似的手在空中乱抓，活像要撕碎什么看不见的仇敌。
柳霜序瞧着婆母这副模样，心里跟明镜似的——老太太这是臊得慌呢。
她慢悠悠弯腰拾起地上那封皱得跟腌菜似的密信，指尖在纸面上轻轻一刮，那声儿轻得跟哄孩子似的：“母亲且消消气，儿媳改天再来看您。”
“滚远些！这辈子都别来碍我的眼！”祁老夫人抄起把稻草就往门口砸，那些枯黄的草杆子还没飞到半道就散了架，七零八落掉在青砖地上，活像老太太此刻支离破碎的脸面。
外头的日头毒得能晒脱人一层皮。
柳霜序抬手在眉骨处搭了个凉棚，眯缝着眼缓了好一会儿，才瞧见祁韫泽在不远处的槐树底下转悠，那双军靴把地上的砂石磨得‘咯吱’作响，再转两圈怕是要磨出个坑来。
“怎么样？”祁韫泽三步并作两步冲过来，眼里的担忧都快溢出来了。
柳霜序摇摇头，把牢里的事儿原原本本说了一遍，说到老夫人把信纸揉成团往地上摔的时候，祁韫泽眉头拧成了疙瘩，重重地‘唉’了一声。
“难为你了。”他握住柳霜序的手，被那冰凉的指尖惊得一怔，“母亲这般糊涂，亏得你还肯去看她。”
柳霜序轻轻回握：“母亲年纪大了，牢里又阴又潮，我怕她身子扛不住，夫君，要不……你去跟陛下求个情？”
祁韫泽脸色顿时难看起来：“谋反可是诛九族的大罪，我若去求情……”
“就说‘年老昏聩’呢？”柳霜序凑近了些，“陛下不是也说母亲是被人蒙蔽的吗？再说你刚立了大功……”
——
御书房里，陛下的手指在龙案上敲出一串闷响：“祁爱卿，你可想清楚了？”
“臣知道母亲犯的是死罪。”祁韫泽额头抵着冰凉的金砖，“可老人家糊涂了，被庆阳王当枪使……求陛下开恩。”
陛下盯着他看了半晌，终于松口：“罢了，看在你夫妇二人的份上，就让老夫人回府思过吧——无诏不得出府，记住了？”
“谢主隆恩！”祁韫泽这一叩首，额头都磕红了。
刚要退下，陛下又补了句：“北境那边还不太平，你明日就启程去收拾残局吧。”
回府的路上，祁韫泽心里跟打翻了调料铺似的。
他把圣意转达给柳霜序时，握着她的手半天没松开：“府里就托付给你了。”
“放心。”柳霜序拍拍他的手背，忽然想起什么，“对了，母亲那边……”
“我已经派人去接了。”祁韫泽喉结动了动，“她要在佛堂禁足，你……”
柳霜序看到他眼中的为难，直接打断了他的话，笑了笑：“我让厨房熬了参汤，母亲牢里待了这些日子，得好好补补。”
祁韫泽眼眶有点发热：“要是母亲再为难你……”
“我有分寸。”柳霜序替他整了整衣领，“如今府里上下都听我的，不是吗？”
她不想让祁韫泽为难，尤其是现在这个节骨眼，她绝对不能让祁韫泽因为家里的事情而分心。
祁韫泽看出了她的体贴，直接将人搂在了怀里。
第二天天没亮，祁韫泽就披挂整齐去了佛堂。
祁老夫人背对着门跪在那儿，听见动静连头都没回。
祁韫泽嗓子发紧：“母亲，儿子要去边疆了。”
“你先前出征可没特意来看我这把老骨头……”老夫人冷笑，“怎么如今倒是来了，难不成是怕我吃了你那心尖上的人？”
祁韫泽额角青筋直跳，却还是耐着性子开口：“娘实在不该这般言辞狠厉，要非是霜儿，娘未必能从大牢里出来，我也未必能从战场上活着回来！”
“少在这儿假惺惺！”老夫人猛地转身，浑浊的眼睛里淬着毒，“那小**人巴不得我死在牢里才是真的！我早就说过了，她是从宋国公出来的，和宋千月是一样的人，绝对不可能希望咱们祁家好！”
“霜儿不是那样的人！”祁韫泽狠狠咬了咬后槽牙。
他深吸一口气，努力让自己声音冷静下来：“我言至于此，母亲自己思量吧。”
说罢，他转身就走。
再多待一刻，他怕自己会说出什么大逆不道的话来。
送走祁韫泽后，柳霜序雷厉风行地召集了全府管事。
她想了想，还是把笼玉派去伺候老夫人，好能够盯着祁老夫人的一举一动。