唐安城。马车排成长队驶入。周遭尽是精锐军卒护卫！崔家的银钱，贡献了出来。皇宫里，看着送来的银钱查验。叶祀大吃一惊！他是真没想到，崔家居然这么富。是的，崔家的富裕，已经超越了叶祀的想象。哪怕是皇室子弟，他都从来没想过，豪商敛财，居然能达到这种地步。一出手，便是乾国三年的赋税啊。虽然崔家堪称天下豪商之首，可是能富裕到这个份上，也是他之前完全想象不到的。“二哥啊！崔家之富，让人咂舌啊！”他对叶胤，感慨了一句。叶胤知道，这对叶祀而言，也是一种冲击。“商人聚拢钱财，乃是必然，越有钱，就越能聚拢银钱。这是没办法的事情。”他还是替崔家分辩了一句。“哈哈哈哈！”叶祀笑道：“难怪叶枭那个**，在凉州对豪族豪商下手！合着他们这么富！”似乎是洞察到他的心意。叶胤摇头道：“陛下现在，最好别起这个心思，豪商视银钱如同性命，陛下现在对他们下手，他们必然会予以反击，崔家如此听话，那是因为崔家是臣之母家，若非如此，让他们吐出百年积累，怕是早就去投叶枭了！”说是百年积累。其实是在暗示，崔家也没有钱了。也防止叶祀进一步压榨崔家。叶祀摸了摸下巴，摇头道：“这次得崔家相助，的确不错，二哥你说的那崔家女子，选个日子便入宫吧！朕封她为贵妃！”答应的事情，还是要做的。叶胤没说错，此时的叶祀，也需要内部的安稳！不管是官员们的安稳，还是豪商们的安稳。都是他需要维持的。开战之前，已经有一州两城丢给了叶枭。若是再出现这种状况，便是他完全不能够承受的。就在此时，呼延魁大步流星走了进来！“臣呼延魁，参见陛下！”呼延魁对叶祀躬身施礼。见到他，叶祀也是一阵头疼。这时候，叶胤躬身道：“陛下，若是无事，那我便先走了！”“皇兄留步，朕还有事跟你商议！”留下叶胤，叶祀看向呼延魁，笑道：“呼延将军，此次前来，所为何事？”叶祀揣着明白装糊涂。他如何不知道呼延魁的想法？呼延魁看了一眼叶胤，想了想，还是咬牙开口道：“陛下，臣回唐安之时，您曾答应我，不让我去凉州战场！如今白将军欲使我与其一同前往凉州，陛下，臣该如何自处？还请您下旨，让臣离开军中！”实际上，这段时间，呼延魁找了叶祀不止一次。只是叶祀却始终未曾给出正面答复。此时，面对呼延魁的请求，他却把目光看向了叶胤。“二哥，你觉得，呼延将军这件事情，该如何处置？”此言一出，叶胤心中暗暗叹了一口气！踏前一步，厉声呵斥道：“呼延魁！你好大的胆子！”呼延魁一愣，叶胤冷声道：“那叶枭为叛逆之贼，大逆不道，罪不容恕，汝为我大乾臣子，既食君禄，便该担君之忧，岂有不上战场之道理？若人人如你这般，难不成放任那叶枭贼子打来唐安吗？”几句话，说的呼延魁面色连变。毕竟这般大义凛然，他根本不知该如何辩驳。“可是陛下”他话刚要出口，叶祀就开口打断道：“呼延将军啊，朕当初的确是答应你了，不过就像二哥所言，你也要为朕考虑一些吧？你对凉州情况，最是清楚，你不上战场，别人怎么看？我大乾拼命铲除叛逆的军卒怎么看？那些阵亡的将士，怎么看？”他叹息道：“可若是你来做先锋，谁还有什么说的？谁都能知道，将军弃暗投明，为我大乾忠臣！呼延将军，你知道白将军怎么说你的？他说你人在我唐安城，心却在那凉州！他多次请求朕将你罢官夺爵，满门抄斩，是朕力保将军，他才同意让你入军中效力啊！”话至此处，呼延魁便是再傻，也听明白了。很明显，你要是再不去，那就是罢官夺爵，满门抄斩！一时间，呼延魁只觉内心无奈又无力，压抑至极。皇帝金口玉言？那是要看心情的。皇帝反悔，从来都不在少数！毕竟皇帝也是人。“陛下末将明白了，末将一定全力杀敌，以报陛下厚恩！”呼延魁躬身告退！目送他背影走出大殿，叶胤转过头，长叹一声道：“陛下何必逼他？若是临阵反了，不更是麻烦？”叶祀摇头道：“二哥啊，不是朕逼他！是白将军，白将军说了，呼延魁作战勇猛，又了解凉州兵情，只是他不愿多说，既然如此，便使其上战场，与之为敌，到了那时候，他不说也得说！而且你放心吧，白将军会专门在他身边安排高手监视，他跑不了，也反不了，只有拼死作战一途！而且他若是胆敢有所异动，其家眷必然要被诛杀！他既然为了家眷回来，又岂会坐视这种情况？”呼延魁出了皇宫，满心迷茫，漫无目的的走在长街之上。他双目无神，顺着人流，呆滞而行。不知过了多久，他回过神时，却发现已经被人群裹挟至法场。此时法场之上！正是范朝家眷！范朝父母，兄弟，亲族，乃至子嗣孩童。皆被压在法场之上！巨大的刀斧高高悬起。范朝母亲被压至其下！只听监斩官朗声宣布：“青州牧范朝，投靠逆贼叶枭，谋逆造反，其家眷亲族，按律处以腰斩之刑！”腰斩！铡刀两侧的刽子手瞬间松手，刀斧落下！腰斩最可怕的，便是斩断人身，却不会立即死亡。那范朝母亲，已经年逾七旬，此时被压在铡刀之下，一刀两段，哀嚎之声，凄厉无比。呼延魁见此情景，手足冰凉！他不敢想象，若是有一天，他自己的亲人，受此刑罚，该当如何。就在此时，那范朝父亲亦被压在铡刀之下！他满目通红，脸上脖子上血管爆出，厉声冲着那监斩官大吼道：“伪帝叶祀，杀兄弑父，残忍暴虐！我儿范朝，乃是忠于大乾之臣，虽酷刑加身，然吾儿无错！待到天武皇帝回京，尔等助纣为孽之人，必遭清算！我范家忠魂，永佑大乾！”这或许是他最后对自己的宽慰。也或许是死前不甘的怒吼！没有人知道他在这一刻内心的真实想法。刀斧落下，惨嚎之声再次响起