告别皇帝后，寒刈与寒灵犀一同回到摄政王府。路上，寒灵犀低声问道："三哥，父皇的病情如何？太医们私下怎么说？"
寒刈神色黯然："不容乐观。毒素虽已清除大半，但对心脉的损伤难以修复。按太医的说法，父皇最多还能再撑两三年。"
寒灵犀眼眶顿时湿润："那...后事该如何安排？总不能让那个谋逆的太子继承大统吧？"
"此事我已有考量，但暂时不便明言。"寒刈低声道，"你先安心辅助母亲，宫中事务多多，切莫让人钻了空子。"
玲嫔自从被册封为贵妃后，地位水涨船高，但因皇帝病重，宫中各种琐事繁多，实在分身乏术。寒灵犀虽年轻，却心思细腻，很能分担母亲的压力。
回到府中，寒刈立即召见了新任右相陈峻临，询问朝中各派势力的动向。
"右相大人，张尚书那边如何了？还在联络反对我的势力吗？"寒刈单刀直入地问道。
陈峻临拱手回答："回禀王爷，张尚书确实在暗中活动，已经联络了十几位朝臣，意图在明日大朝会上反对您的税制改革和学堂推广方案。不过，臣已安排心腹密切监视，他们的一举一动都在掌握之中。"
"不必监视太紧。"寒刈摆摆手，"让他们活动，正好看清楚谁是墙头草，谁是死硬派。改革之路漫长，与其暗中较量，不如光明正大地辩论。只要政策确实利国利民，时间会证明一切。"
陈峻临赞叹道："王爷胸怀开阔，臣佩服！只是那些老顽固思想僵化，恐怕很难被说服。"
"那就不必说服他们了。"寒刈冷笑一声，"只要掌握朝中大势，适时推行改革，他们的反对声音终将被淹没。关键是要让更多人看到改革的好处，特别是地方官员和普通百姓。"
谈话结束后，寒刈回到书房，取出那本特制的鸿胭笔记。这是一本特殊的笔记，通过鲁班盒的力量，能够与季长夏进行文字交流。在处理政务的闲暇时刻，他常常向季长夏请教现代治国理念，希望能够将这些先进思想应用于大启的治理中。
寒刈提笔写道："季姑娘，关于税制改革，我已经开始在部分地区试行。但遇到了很大阻力，特别是保守派官员。在你的时代，**是如何平衡改革与稳定的关系的？"
不一会儿，纸上浮现出季长夏的回复："历史上，几乎所有重大改革都会遇到阻力，这很正常。成功的改革通常遵循几个原则：一是渐进式推进，不急于一步到位；二是确保政策透明，让民众了解改革的目的和好处；三是建立有效的监督机制，防止滥用权力；四是适时调整，根据实际效果修正政策。最重要的是，要保障基本民生，不能让改革的阵痛转嫁给普通百姓。"
寒刈认真阅读，若有所思。季长夏的建议极具启发性，特别是关于政策透明和监督机制的部分，这在大启的传统治理中几乎是不存在的。
他继续写道："关于新式学堂，保守派认为会动摇传统教育的根基。你有何建议？"
季长夏很快回复："教育改革可能是最具长远意义的改革。与其强行取代传统教育，不如采取并行策略：保留传统学院，同时建立新式学堂，让两种教育体系并存。时间会证明哪种更有效。此外，可以设立奖学金制度，奖励优秀学生，特别是贫寒家庭的孩子，这样可以调动更多人的积极性。"
寒刈眼前一亮。季长夏的建议实在精妙，既保留了传统，又为新知识打开了门路。更重要的是，奖学金制度可以让寒门学子看到希望，从而赢得更广泛的民众支持。
正当他准备继续提问时，赵明匆匆进来报告："王爷，北方边境又有紧急情报。据说北襄国内发生了奇怪的爆炸，有目击者称看到一道红光冲天而起，方圆十里内的树木全部倒伏！"
寒刈猛地站起："可有伤亡报告？"
"暂时不明，但边境村庄的百姓都惊恐万分，有不少人开始向我方边境逃难。"
寒刈眉头紧锁："立即派精锐部队前往边境，既要保护难民，又要警惕有诈。同时，给方安城发密令，让墨凡加快新武器的研发速度。我总觉得，一场前所未有的风暴即将来临。"
在寒刈看来，这些异常现象肯定与时空穿越者有关。若是带着现代武器的人来到了这个时代，后果不堪设想。他必须未雨绸缪，尽快提升大启的军事力量和科技水平，以应对可能的危机。
送走赵明后，寒刈再次提笔，向季长夏询问现代军事技术和防御策略。在这个充满未知的时刻，季长夏的知识成了他最珍贵的资源。
黄昏时分，寒刈站在王府最高处的望月楼上，俯瞰整个京城。夕阳的余晖如融金般洒在古老的城墙和庙宇上，勾勒出一幅庄严肃穆的画卷。远处的皇宫金顶在夕阳映照下熠熠生辉，仿佛一座不可逾越的神圣殿堂；城中烟火渐起，星星点点，百姓们的晚膳炊烟袅袅上升，与天边的晚霞交相辉映。
寒刈深吸一口气，空气中混合着桂花的香气和远处街道上传来的饭菜香味。风拂过他的面颊，吹散了一天朝政带来的疲惫。作为摄政王，他的每一个决定都关乎国家命运，每一纸政令都牵动着无数人的生活。这份重担让他的肩膀有些酸痛，但心中却充满了坚定。
他的目光扫过城中的各个角落。东面是新建的技艺学堂，灯火通明，即使到了黄昏，勤奋的学子们仍在研习新知；西面的商业区繁华热闹，得益于他推行的新商法，商贾们的生意比往年兴隆了许多；南面的民居区，屋舍整齐，不再像从前那样破败不堪；北面的军营中，士兵们正在操练新式武器，为可能到来的危机做准备。
这一切变化，都是他这三个月来推行新政的成果。尽管阻力重重，尽管每天都要面对保守派的质疑和抵制，但看到这些实实在在的进步，寒刈心中不禁涌起一丝欣慰。
他想起了自己的养父寒敬青，那个在军营中教导他"天下为公"的男人；想起了季长夏，那个穿越时空给予他知识和力量的女子；想起了墨凡、庄良这些并肩作战的将士；也想起了正在病榻上挣扎的父皇。所有这些人，都在不同程度上塑造了今天的他，赋予他改变这个国家的使命与力量。
天边的晚霞渐渐褪去，第一颗星辰悄然出现在东方的天空中。寒刈知道，就像这夜色终将吞没余晖一样，前方的道路布满荆棘与挑战。北襄边境的异常，朝中的权力斗争，**羽的暗中活动，以及那些可能从未来而来的神秘力量，都是他必须面对的威胁。