她抬眸望向眼前的男人。
他眼底的炽热、言语间的迫切，都与记忆中隐忍克制的萧君翊判若两人。
“萧君翊，我并不打算再嫁人。”
“你和赫连枭，于我而言并无分别。若你救我出牢笼，只是为了将我关进另一座金丝笼......那我宁愿从未踏进赤谷城。”
“我离开离开皇宫，只想为自己而活。”
她望向远处苍茫的群山，"“自由自在地活。”
萧君翊呼吸一滞，胸口像是被钝刀狠狠划过。
记忆中明媚骄纵的少女，如今眼中只剩疏离与倦意。
他终是垂下眼睫，声音沙哑：“无妨......我会等。这是......我欠你的。”
城主府。
推开雕花木门的刹那，慕灼华怔在了原地。
——屋内陈设竟与她昔日的闺阁分毫不差。
月影纱帐，紫檀妆台，连窗边那盏鎏金雀鸟灯都一模一样。
指尖抚过绣着桃花的锦衾，仿佛时光从未流逝。
“可还喜欢？”
萧君翊立在门边，眸光灼灼。
“喜......喜欢。”她喉间微哽。
“路途劳顿，你且好好歇息。”
他抬手示意，几位身着异域服饰的侍女垂首而立。
“这些丫鬟皆从天竺采买而来，虽容貌与南朝略异，但胜在乖巧伶俐。”
临去时又回首，檐下灯笼在他眉宇间投下暖光。
“待你养足精神，我带你去天竺看恒河上的晨光，看信徒将花瓣与烛火放入流水。”
“带你去摩揭陀的古城，踏过佛陀石阶，听风穿过佛塔。”
“再往南，去香料弥漫的港口，那里肯定有你喜欢的香料。”
他走近一步，指尖虚虚拂过她发间，似是想触碰，却又克制地收回。
“若你愿意，我们还可以去雪山下的花谷——那里终年盛开蓝**，像极了......像极了你从前最爱的裙裳颜色。”
慕灼华指尖微蜷，忽而抬眸粲然一笑：“好呀。”
——萧君翊说的那些，都是她想要的。
繁华的权力中心，已经生活了十几年，余下的日子，就应该看看不曾见过的风景。
萧君翊呼吸微滞。
这笑容太过明亮。
玄色衣袂扫过门槛，像落荒而逃的影子。
氤氲的热气中，慕灼华任由天竺侍女解开她的发带。
铜镜映出她低垂的眼睫，掩住眸底的思考。
梦中，南朝国破后，萧君翊得知她的死讯痛苦、懊悔、生无可恋的模样在脑海中闪现，还有他杀李纭时的决绝......
今日萧君翊眼中偏执的炽热，与梦中疯魔的身影渐渐重合。
“小姐，水要凉了。”
侍女捧着香膏轻唤。
慕灼华掬起一捧花瓣，殷红如血。
他......莫非也做了那个梦？
暮色渐沉。
慕灼华换上一袭素白襦裙，衣袂间还带着淡淡的兰草香。
指尖尚未理好襟前的系带，门外便传来三声轻叩。
拉开门扉的刹那。
慕钰凌一袭霜色长衫立在廊下，月光为他清隽的轮廓镀上一层寒釉。
“......哥哥。”
她下意识攥紧门框。
慕钰凌沉默地踏入室内。
两人对坐案前。
慕灼华垂眸盯着茶盏中沉浮的叶梗，唇瓣抿成苍白的线——
慕灼华面对哥哥始终和面对赫连枭与萧君翊不同。
“若你对哥哥有误会，何不直言？”
“宁可相信萧君翊，也要欺瞒哥哥......婳婳是觉得，我会害你？”
“哥哥不会害我。”她抬起眼睫，“可哥哥以为的好，未必是我所求。我的余生......只想自己执棋，只想活在自己的掌控中。”
寂静在室内蔓延。
“既然哥哥来了，那不妨告诉婳婳——为何笃定赫连枭绝不会立我为后？”
“我的身世......又藏着什么秘密？”
慕钰凌的指尖抚过茶盏边缘，叹息一声。
“你是金朝公主。”
慕灼华瞳孔骤缩。
慕钰凌从怀中取出一枚褪色的金锁片，镂空的“昭阳”二字在烛光下若隐若现。
“这是证明你身份的信物。”
“当年你两岁生辰...金末帝让国师为你批命。”
“你命格带煞，需以南生玉温养，否则...活不过桃李年华。”
慕灼华怔怔地望着那枚金锁，指尖不自觉地轻颤。
“当年我十岁时，金末帝命我带你南下，来了南朝。”
之所以是慕钰凌，因为他还有另一个身份——
小公主降生那日，国师曾断言，唯有与慕氏嫡子缔结婚约，才能镇住她命格中的煞气，所以她从小就是他的未婚妻。
“我原打算等你嫁给萧君翊取得南生玉后，便带你回金朝，将一切真相告诉你......”
“可你十二岁那年，赫连枭的铁骑踏破了金都。”
“金朝国灭，你的身份我以为会永远埋藏下去。”
“因为做慕家无忧无虑的大小姐，比当亡国公主更让你幸福。”
“可我万万没想到，慕氏夫妇竟趁我离朝之际，将你送去了和亲。”
他的声音陡然转冷，“赫连枭手上沾满你至亲的血，即便不告诉你真相，我也绝不能看着你和他白头偕老。”
“所以我借太后之口，用你的身世要挟赫连枭。”
慕钰凌忽然轻笑，“他怕你知晓血海深仇，终究选择妥协。”
“婳婳当真厉害......”
“赫连枭那样一个铁石心肠的帝王，竟也会为你情根深种。”
“如今你抽身离去，留他在龙椅上日夜煎熬——这灭国之仇......也算讨回几分利息了。”
“所有的一切都在按照我的计划进行，就在我以为这次终于能带你走了——无论是赫连枭的强取，还是萧君翊的弥补，都给不了你真正的安宁。”
他的指尖抚过锁面上“昭阳”二字，声音轻得几乎破碎。
“可婳婳......你却骗了哥哥。”
“婳婳可知，我这里——”玉白的手按住心口，“有多疼？”
慕灼华垂首静坐，青丝从肩头滑落，遮住了她所有的表情。
慕钰凌将藏在怀中的南生玉取出，指尖擦过她颈后细嫩的肌肤，仔细系好玉坠。
温润的玉石贴上她锁骨时，带着他掌心的余温。
“记住，南生玉的秘密，谁都不能说。即便是萧君翊。”
她怔然望着眼前人——
明明被她欺骗，却依然温柔如初的兄长。
一滴泪毫无征兆地砸在玉上。
她突然哽咽：“你们所有人都怕我承受不住真相。可比起被蒙在鼓里的猜疑，再残忍的真相...我都宁愿清醒地痛，我只想自己做选择，而不是你们帮我做选择。”