沈鸢沉吟片刻，终是应声：“明白。”
“夜图审密线，将随我同行。”
林峰微微点头，指尖一落，封出三道调令。
“陆敬你守中路，继续查宁无双一案。杜望你盯后司，林家若还有尸骨未出，全都挖。”
“我不管他们藏在哪座旧墓、哪段密墙。”
“只要还喘，就得抖出来。”
杜望冷冷一笑：“若他们藏尸，我就送他们一具新的。”
林峰轻轻一笑，望向窗外一线落日，语气极淡：
“这世上最怕两种事。”
“一种是旧仇未了，一种是新蛊初生。”
“而现在，南荒两者都有。”
五日后，南荒边境，云岭之外。
雨林密布，瘴雾如织。
夜图七线潜行至蛊宗外围，沈鸢换装入山，披短褐衣，隐身份，以“雾奴”之名拜入蛊宗门下。
她一手擅毒，一手破识，被蛊宗外使收为“灵录官”，可接触门中部分内卷与魂阵残图。
而就在她入宗当夜，便察觉异状。
——丹蛊山之下，有活人阵。
她在灵阵施洗室内，亲眼目睹三名“供蛊者”被打入魂锁枷中，灌入的是一种新型魂引液。
“魂未出，肉先死。”
“肉未死，魂先锁。”
她当夜传信出宗，言语极短：
“阵已成型，魂可三控。此术若成，林家将生新骨。”
而林峰，正在大理寺一间石屋内，闭目静坐。
他袖中，藏着那封残卷中的第二页——刚刚从密库最底层破阵取出。
那一页，只有一句话：
“祁安死，魂未散。昔日旧阵，藏于丹蛊之下。”
林峰缓缓睁眼，语气极冷：
“果然，是从密司逃出来的东西。”
他起身，披上新袍，一手执虎符，一手握逆签。
只说一句：
“备马。”
“我亲自下南荒。”
酉时，天将暮，云霁风冷。
清幽殿内，香烟未燃，灯未点。
女帝夜千雪静坐于长案前，指间轻拈一封信函，信纸用的是罕见的“玄蛇皮帛”，薄如蝉翼，却坚于牛皮。
字未启，已有气息逼人。
她眼睫微颤，将信缓缓展开。字迹映入眼中，冷艳锋利，如刀刻铁画：
【观林峰现状，气脉裂三寸，灵台晃而未稳，难越“化元”之坎。】
【青冥诀本是残诀，三重即巅，无后续不出血路。】
【我可助其养神修台，渡脉护灵。】
【唯需——共宿同息。双魂相引，一引三夜，气入共脉，方能化锁冲元。】
【术成，魂契七年，灵感相通。】
【林峰若不愿，便作罢。】
【但若愿——唤我夜千璃即可。】
落款一字：
璃。
夜千雪轻轻阖目，呼吸未乱，指间却紧了半寸。
这信函，她不是第一次收。十年前，蛮北大战将起，密司尚未覆灭，那女子便以一柄素剑一封血契，独走七域。
那年，朝中人称“北地魔女”。
如今，隐世七年，竟再次现身，且一出手，便是魂契七年之术。
双魂共宿，这不是寻常的气脉共修法，而是秘传禁术。须两人识海相合，魂息互通，借彼之元，补己之亏。
一旦成契，七年内——心念通、气脉应、甚至梦中神识，都将受对方牵引。
夜千雪眼神渐冷，却未急着焚信。
她想了很久，久到月光斜照宫阙，一地清寒如水银泻地。
亥时，内廷偏阁。
秦苏执剑而入，未语先礼：“陛下，沈策刚南下，夜图第七线随行已抵丹蛊外围。”
“丹蛊山雨封三日，山下传来异阵之息，极像旧日密司灵锁阵。”
夜千雪未抬头，只问一句：“他伤势如何？”
秦苏一怔，低声道：“……灵台未稳，修为压境。若强破魂阵，极易走火。”
她看了一眼案上的残卷，不知何物，却察觉女帝眼中沉意未退，便未多问。
“他自己应知分寸。”夜千雪语气平淡，“再送一封暗文，命夜图所有内线——南荒之事，不得催、不得扰。”
秦苏应声，却又轻声：“陛下，还有一事。”
“魔女……夜千璃，传信入京。”
夜千雪微顿。
“信在哪？”
“被宫门御封截下，一炷香前呈来。”秦苏将那封皮帛轻放于案上。
“她说愿助沈策破境，需‘双魂共宿’。”
夜千雪手指顿住，片刻后，缓缓将帛收起。
她抬头，目光第一次带了些讥意：
“共宿？她倒舍得开口。”
秦苏神情微变：“那要拒吗？”
夜千雪未答，只反问一句：“你觉得他会答应？”
秦苏沉默片刻：“若为命，或答。”
女帝轻声道：“他不该答。”
“林峰修的是伤命之诀，命中本无扶助。他走的，是孤诀之路。”
“若真共宿，他可破境，代价是——七年魂息不清，万一识海交错，半点乱念……”
她未说完。
但秦苏已懂。
不是怕夜千璃，是怕林峰——自己走乱。
他走过血，走过尸，魂上背着仇与债，不该染情。青冥诀本是断情诀，若强通魂契，万一走火，谁死都不止他一人。
夜千雪终于缓缓起身，将那封信卷成细缕，一指青焰点起。
火极冷，一炷焚尽。
她低声道：“告她，沈策谢意。”
“但此生，已无共宿之人。”
“魂路，他自己走。”
次日，林峰宿于南荒云岭一隅，丹蛊山外，崖前草庐。
夜雨未尽，雾绕山腰。
他收到了一封回函——只有五字：
“你不该答。”
落款，是“千雪”。
林峰看了一眼，没有惊讶，反是笑了笑。
他知夜千璃出手，是因当年他在北地破境时曾救她一次。
他也知夜千雪这回不许，不是因政，不是因法，只是因她——心中不愿。
他将信卷起，投入火盆。
燃至一半时，他忽然抬手将火拨灭。
“……算了。”
“欠她一个答应，日后还。”
正午三刻，朝钟三响。
金銮殿外，红毯铺阶，百官列立，北风卷檐，拂起旌旗如猎。
今日，设封赏大典。
三日前南荒密报入京，林峰未归，御前仍断案三桩，密使符调二十人，夜图三路同时出动，成案当夜，刑部、兵部皆应调令，零驳无声。
女帝震笔，当场落印：
——沈策，晋大理寺少监。
——赐青金虎符，御前缉密权归一。
此位落定，名列“九印下三位”，与刑部侍郎、京察大使并列，甚至隐隐高于三司书吏。
此为“无品实权”，真正的——天子之刀。