陆敬答道：“回大人，本应是郑少卿坐堂，只是……一早便出了门。”
“去哪儿了？”林峰眉头一挑。
陆敬低声：“说是接到线报，似与北州流民案有关，便带了两名从事先行调查。”
林峰眸中一闪，却不动声色。
“哪个方向？”
“朝城西去了。”
林峰微点头，没再追问。
郑少卿乃是前任少卿手下旧人，调理案件一向中规中矩，不喜张扬。他去查案，倒也合理。
只是……不请示一声，倒像是有点急了。
林峰看了看四周，又淡声道：“寺中可有异常？”
陆敬迟疑了一下，低声：“昨夜档案库响了一声，值夜巡查后未发现什么。”
“但今晨清点，却发现……北州案卷少了一页。”
林峰神情未变，只是点了点头：“你去查，看是哪部分。”
“还有，从今日起，北州流民案卷——只许在我手。”
陆敬拱手：“遵命。”
说完，他小步退下。
林峰站在原地，静了半晌，随即转身，朝自己偏殿而去。
路过一处内廊时，有年轻的文吏低声打招呼：“沈大人早。”
他略一点头，没有停步。
他刚进大理寺才数月，但在这里，却已稳稳立住脚跟。
三个月破六案，每一桩都是命案，每一桩都结得利落干净，不留尾巴。
人敬，怕的也多。
转入自己的办公偏殿。
屋中陈设极简，一张书案、一架卷柜、一盏未熄的青灯。
林峰甫一入内，便关上门，取出墙角的木匣，打开——里头摆着北州流民案的正本宗卷，完整如初。
“少一页？”
林峰冷笑。
那页纸，昨夜早被他提前抽出，藏进了随身书囊。
真正少的那一页——记载的，是三年前北州一笔隐秘军粮转运失踪案，牵连人手数十，文书却在朝中销了档。
此事后来不了了之。
如今竟在流民案中重现。
他将整份卷宗摊开，拂去尘灰，一页页翻阅，每一处线索、每一个名字，都被他用笔圈起、划线、批注。
那些字密密麻麻，如蛛网，交错连接。
烛火微颤，案前卷宗堆叠如山，笔墨犹湿。
林峰伏案良久，神色冷峻，指尖在纸上轻点三下。
“北州三百七十四人失踪。”
“百石镇，六家无籍坊主。”
“杨肃……户部、北州军粮，两头挂名。”
他缓缓吐出一口气，拿笔在一角批下三个字。
刚批完，屋外传来一阵风，吹得卷纸微卷，像是隐隐要揭开一张盖了尘灰的脸。
林峰起身，披上外袍，将宗卷小心锁入铜柜，钥匙随手一收，眉心微拧。
“动静越来越大了。”
他略一沉吟，转身推门而出。
大理寺后院，有一排偏房，常年没人来，堆放旧案残卷、刑具废物。
林峰顺着小道走过，一路思索着下一步要怎么布线。
他准备亲自出一趟门，去趟百石镇附近的小集，看看能不能找到“杨肃”最后一批粮的去向。
可才走到转角，耳边忽然传来一阵吵闹。
“押大押小！”
“**，老子又输了？！你丫是不是出老千？！”
“呸！狗运不好怪谁？今儿老子手气旺！”
伴着叫骂声，还有骰子落地的咕噜噜声，混着酒气、烟火味，一股脑从一扇虚掩的门缝飘了出来。
林峰脚步一顿。
他眯了眯眼，看了眼那扇老旧的木门，门边还贴着“暂封”二字，外头挂着锁，但锁是假的——早被撬断了。
他伸手轻轻一推。
门开了。
烛火昏黄，屋里热闹如赌坊。
七八名穿着大理寺差服的吏员盘坐地上，围着一张木板，桌上银子铜钱堆成小山。
其中一人正大笑着推了把筹码过去：“通杀！全通杀！”
旁边一个年纪稍大的吏员翻白眼：“赵三儿你他娘肯定耍诈！你刚刚手动了三下，我看得一清二楚！”
“滚你**！”那叫赵三儿的吏员怒骂，“爷这叫手气好！你输不起别赌！”
“你再说一遍？！”
“再说一万遍也行！你就是个废……”
刚骂到一半，戛然而止。
赵三儿还端着骰盅，嘴巴张着，像被什么东西卡住，眼珠子都快瞪出来了。他看到站在门口那人一身乌纹青带，腰间银章在灯火下亮得刺眼。
沈策，大理寺少卿，女帝钦点。
其余几人也跟着回头，一眼认出，登时炸了锅似的站起身，噌噌跪倒一地。
“属下拜见沈大人！”
“属下有罪！”
“我们只是……只是……解乏！”
有的声音打颤，有的干脆没敢抬头。
林峰站在门口，脸色平静，看不出怒意，也看不出喜意。
他缓步走进屋内，鞋底踩在散落的铜钱上，发出“咔哒”脆响。目光扫过众人，最终落在那个坐得离赌桌最近的中年文吏身上。
“你是这几人里品阶最高的。”
那人一哆嗦，连忙叩头：“属下主簿，姓姚，名庆。”
林峰点点头。
“姚庆。”
“你带头，赌钱，聚众，擅闯封房。”
“很好。”
姚庆直接脸色惨白，冷汗顺着脖子往下滴。
屋里其他人也都低下头，大气不敢出。没人敢辩解，没人敢辩驳——沈策这人，传得再多，有一点是所有大理寺的人都认的：记仇。且狠。
林峰不言语，只是低头看了眼那堆赌资，脚尖挑开一个碎裂的银锭。
“这是你们的俸银？”
赵三儿喉结一动，忍不住道：“不……不是，大人！是……是我自个私银！”
林峰看都没看他，只淡淡道：“你叫什么。”
“赵……赵三儿。”
“嗯，记住了。”
“姚庆，赵三儿，还有那个翻白眼的，叫什么。”
那人一哆嗦，声音发干：“周六仁。”
“好。”
林峰点头，又扫了一眼剩下几人：“你们几个，今日起，跟我查一桩案子。”
众人一惊，没想到沈策非但没发作，反而让他们跟案。
姚庆忍不住小声问：“大人……不治罪？”
林峰笑了下，没笑意。
“治罪，自然要治。”
“但等案子破了再说。”
“若有功，或许能相抵。”
“若再犯……”他眼神一顿，扫过众人，“你们知道后果。”
没人敢接话。
空气仿佛都凝滞了片刻。