北境的寒风如刀割般刮过脸颊，李长青将狐裘大氅裹紧了些，目光落在怀中昏迷的苏雨璇身上。她苍白的脸上泛着不正常的青灰色，眉心处若隐若现一个奇特的草药纹路——这是灵药血脉过度激发的后遗症。
"坚持住，我们马上回青云宗。"李长青轻声说道，尽管知道妻子听不见。他小心地将苏雨璇背起，用灵力固定好，然后取出传讯玉简。
玉简刚亮起，里面就传来萧天远急切的声音："李长老！你们在哪？寒鸦的人突袭了我们在北境的驻地！"
"宗主，我们发现了霜天秘境。"李长青简短汇报，"苏雨璇昏迷，需要立即救治。秘境中有重大发现，寒鸦背后似乎有更大阴谋。"
通讯那端沉默了一瞬："立刻前往最近的传送点，我派人接应。小心，寒鸦的人可能在各个传送点设伏。"
收起玉简，李长青望向远处连绵的雪山。最近的传送点位于三百里外的北境前哨站，以他现在的状态，至少要一天才能赶到。
他深吸一口气，隐圣诀在体内缓缓运转。自从在秘境中获得"冰魄凝神法"后，他感到灵力运转比以往更加流畅，神识也敏锐了许多。但现在不是研究这个的时候——当务之急是救醒苏雨璇。
"砰！"
一声巨响突然从身后传来，李长青猛地回头，只见他们刚才出来的那片雪坡正在塌陷！一个巨大的冰蓝色身影从崩塌的雪堆中冲天而起——正是那头玄甲冰螭！
"怎么可能？秘境不是崩塌了吗？"李长青心头剧震。
冰螭在空中盘旋一圈，灯笼大的眼睛锁定了李长青二人。与秘境中的温顺不同，此刻它的眼中充满了狂暴与杀意，体表的鳞片全部竖起，如同无数柄锋利的小剑。
"吼——"
震耳欲聋的咆哮掀起一阵冰雪风暴。李长青来不及思考变故的原因，一把抱起苏雨璇，施展遁术急速后退。
冰螭一甩尾巴，数十根冰锥如雨点般射来。李长青单手结印，一道金色屏障在身前展开。冰锥撞击在屏障上，发出令人牙酸的摩擦声。
"至少五阶巅峰！"李长青暗自评估。这头冰螭的实力比他最初判断的还要强，几乎相当于人类元婴中期修士！
更糟糕的是，他感应到远处有几道气息正在快速接近——是寒鸦的人！他们一定是被冰螭的动静吸引过来的。
前有强敌，后有追兵。李长青低头看了眼昏迷的苏雨璇，眼中闪过一丝决然。
"看来只能拼了。"
他将苏雨璇轻轻放在一处背风的岩石后，布下隐匿阵法，然后转身直面俯冲而来的冰螭。隐圣诀全力运转，修为不再隐藏——金丹大圆满的气息全面爆发！
冰螭似乎被这突如其来的变化惊了一下，攻势稍缓。李长青抓住这瞬息的机会，双手结出复杂法印——这是他在秘境冰碑上学到的"冰魄凝神法"中的一招"凝神刺"。
一道几乎无形的神识之刺射向冰螭眉心。这种针对灵魂的攻击对灵智越高的生物效果越强。
"嗷！"
冰螭发出一声痛吼，庞大的身躯在空中翻滚。但它很快稳住身形，眼中的狂暴更甚，张口喷出一股蓝白色的寒气。
寒气所过之处，连空气都被冻结！李长青不敢硬接，身形如鬼魅般闪避。寒气擦过他的左臂，瞬间结出一层厚厚的冰霜，整条手臂顿时失去知觉。
"好霸道的寒气！"李长青咬牙震碎冰霜，同时从怀中取出那枚冰螭赠送的鳞片。
鳞片在他掌心微微发烫，似乎与空中的冰螭产生了某种共鸣。冰螭的动作再次迟疑，眼中闪过一丝迷茫。
就在这关键时刻，三道黑影从远处飞射而来，呈三角之势将李长青围住——正是寒鸦的人！为首的正是那个戴金纹面具的首领。
"果然是你引出了守护兽！"首领声音中带着狂喜，"把寒髓碎片交出来，我可以留你们全尸！"
李长青冷笑一声，没有答话。他暗中观察形势：一个金丹大圆满的首领，两个金丹初期的随从，再加上一头元婴中期的狂暴冰螭...形势危急到极点。
"不说话？那就**吧！"首领厉喝一声，三人同时出手。
黑、红、灰三道光芒交织成网，向李长青罩来。这种合击之术显然经过长期演练，几乎封锁了所有闪避空间。
千钧一发之际，李长青做出了一个令所有人都意想不到的举动——他全力将手中鳞片掷向空中的冰螭，同时用灵药谷的古语大喊："守护之誓！"
鳞片化作一道蓝光没入冰螭额头。刹那间，冰螭眼中的狂暴如潮水般退去，取而代之的是清明与愤怒——针对寒鸦三人的愤怒！
"吼——"
比先前恐怖十倍的寒气喷涌而出，瞬间将两名寒鸦随从冻成冰雕。首领见势不妙，掏出一张血色符箓拍在自己胸口，身形顿时化作一道血光遁出数百丈。
冰螭没有追击，而是缓缓降落在李长青面前，巨大的头颅低垂，眼中流露出歉意与感激。
"你...恢复神智了？"李长青警惕未消。
冰螭点点头，突然张口吐出一颗晶莹的蓝色珠子，用鼻子推到李长青面前。
"这是...寒髓精魄？"李长青认出了这颗传说中的宝物。
冰螭再次点头，然后用尾巴指了指远处的苏雨璇，做了个"服用"的动作。
李长青恍然大悟。寒髓精魄是天下至寒之物，但经过特殊处理后，却能治疗因灵力紊乱导致的各种内伤，尤其适合灵药血脉过度激发的情况。
"多谢！"他真诚地向冰螭行礼，然后快步走向苏雨璇。
冰螭没有跟来，而是守在原地，警惕地环顾四周。李长青小心地将寒髓精魄放在苏雨璇眉心，引导其中一丝寒气缓缓渗入。
奇迹般的变化立刻发生——苏雨璇脸上的青灰色迅速消退，呼吸也变得平稳。但她仍未醒来，眉心处的草药纹路反而更加明显了。
"怎么会这样？"李长青疑惑地看向冰螭。
冰螭低鸣一声，用爪子在雪地上画出一个九叶草的图案，然后打了个问号。
"九转还魂草？"李长青心头一沉，"你是说，她还需要这个才能完全醒来？"
冰螭点头，又画了个山峰的图形，在旁边刻下"西域"二字。
李长青明白了——九转还魂草生长在西域某座特殊山峰上。正当他要进一步询问时，冰螭突然抬头望向远方，全身鳞片竖起，做出戒备姿态。
"有人来了，很多。"李长青也感应到了至少十几道强大的气息正在接近，"是敌是友？"
冰螭用尾巴卷起李长青和苏雨璇，轻轻放在自己背上，然后腾空而起。在升空的瞬间，李长青看到远处的雪原上出现了大批修士——有青云宗的青袍，有赤焰门的红衫，还有金岚寺的袈裟...四大宗门的人竟然同时到了！
冰螭没有与这些人碰面，而是载着他们飞向青云宗阵营。离地还有百余丈时，它轻轻一抖，用一股柔和的灵力将两人送到地面，自己则转身飞向远方的雪山，很快消失在茫茫风雪中。
"李长老！"青云宗带队的是剑堂首座风无痕，他快步上前，"你们没事吧？宗主收到传讯后立刻召集了各派联军。"
李长青抱着仍未醒来的苏雨璇，简短解释了事情经过，只是隐去了关于秘境核心发现的部分。当提到寒鸦首领使用的功法时，在场几位长老都变了脸色。
"又是噬灵魔功的变种！"风无痕怒道，"暗夜组织的触手伸得比我们想象的还远。"
赤焰门的一位红发长老走上前："李道友，可否让我看看尊夫人的情况？赤焰门对寒毒有些研究。"
李长青迟疑了一下，还是点头同意。红发长老检查后，面色凝重："确实是灵药血脉过度激发导致的昏迷。寒髓精魄稳定了伤势，但要完全恢复，需要..."
"九转还魂草。"李长青接口道，"生长在西域。"
红发长老略显惊讶："李道友见识广博。不错，而且必须是西域'焚天谷'中生长的才有奇效。"他压低声音，"不过最近西域不太平，暗夜的人在那里活动频繁，似乎在寻找什么古墓。"
李长青心中一动，正要细问，金岚寺的一位白眉老僧突然上前，双目如电地盯着李长青："这位施主，方才老衲远远看到你施展的功法...可是隐圣诀？"
现场瞬间安静下来。李长青全身绷紧，隐圣诀自动运转，随时准备应对可能的发难。这老僧竟能一眼看穿他的功法来历！
"慧明大师何出此言？"风无痕疑惑地问。
白眉老僧慧明没有回答，而是继续盯着李长青："隐圣显真，七星封魔。施主不必紧张，金岚寺与隐圣一脉素有渊源。"
他从怀中取出一块残缺的古玉，上面刻着七颗星辰的图案。李长青怀中的隐玉突然微微发热，产生共鸣。
"这是...？"李长青谨慎地问。
"七星令的碎片。"慧明的声音只有李长青能听到，"当年七脉共铸封印，如今暗夜欲破封而出，七脉传人该重聚了。"
李长青心中掀起惊涛骇浪，但面上不露分毫："大师认错人了。在下只是青云宗一名普通长老。"
慧明意味深长地笑了笑，不再追问，转而查看苏雨璇的情况。他轻轻拨开苏雨璇的眼皮，突然"咦"了一声："灵药谷嫡系血脉？她识海中有一道古老的封印！"
"什么？"李长青这次真的震惊了，"什么封印？"
慧明双手合十："似是记忆封印。老衲猜测，可能与灵药谷灭门真相有关。要解开它，需要九转还魂草和灵药谷嫡传的血脉秘法。"
就在这时，苏雨璇的手指突然动了动，嘴唇微张，吐出几个模糊的音节："葬...神...渊..."
慧明和红发长老同时变色："葬神渊？！"
红发长老急切地拉住李长青："李道友，尊夫人刚才说的，可是西域传说中的'葬神渊'？"
李长青点头："应该是。大师知道这个地方？"
"不仅知道，"红发长老声音发紧，"那里正是暗夜组织最近频繁活动的区域！据说他们在挖掘某种上古遗迹..."
风无痕打断道："此事容后再议。当务之急是护送李长老和夫人回宗疗伤。各派联军继续搜捕寒鸦余孽。"
众人称是。临行前，红发长老悄悄塞给李长青一枚火玉："持此物可到赤焰门西域驻地寻求帮助。葬神渊凶险异常，切勿独自前往。"
李长青道谢收下。在返回青云宗的飞舟上，他握着苏雨璇的手，回想着这一连串离奇事件——霜天秘境的发现、冰螭的异常狂暴、慧明大师识破隐圣诀、苏雨璇识海中的封印、还有那个神秘的"葬神渊"...
一切线索似乎都指向一个方向——西域。
飞舟穿过云层，阳光透过舷窗照在苏雨璇脸上。李长青轻轻抚平她微蹙的眉头，心中已有了决断。
"等你情况稳定些，我们就去西域。"他低声承诺，"不管那里有什么危险，不管暗夜在谋划什么，我都会找到九转还魂草，解开你身上的秘密。"
窗外，云海翻腾，如同未知的命运般变幻莫测。