这突如其来的闪避让今禾瞳孔微缩——那个曾会红着脸扑进她怀里的小姑娘，此刻竟像面对陌生人般戒备。
"采儿？"今禾望着圣采儿毫无表情的脸，试图看出什么异样。
少女下意识地攥紧裙摆，指甲深深掐进掌心，某种酸涩的情绪在心底翻涌。
明明记得今禾的一切，记得她掌心的温度，记得她眉眼间的温柔，可为什么身体会先一步抗拒？
圣采儿机械地重复着记忆里的动作，伸手牵住今禾的指尖。
她的手很凉，就像试炼空间里永远不化的寒冰，却在触到那抹温暖时，心口传来一阵陌生的抽痛。
"姐姐。"她又唤了一声，试图让声音带上从前的亲昵，可出口的语调却依旧生硬。
今禾低头凝视交握的双手，圣采儿的手指绷得笔直，关节泛着青白。
她忽然想起死神——无情无欲，方能执掌生死。
今禾缓缓抬起头，金色眼眸倒映着少女空洞的瞳孔，终于明白缺的究竟是什么，她的情感消失了。
"饿不饿？"今禾咽下喉间的苦涩，另一只手轻轻抚上圣采儿的发顶。
少女的身体明显僵了一下，这个细微的反应却让今禾心尖发涩，她强迫自己露出微笑，声音里带着连她自己都没察觉的小心翼翼："我带你去吃饭吧。"
圣采儿眨了眨眼睛，任由今禾牵着自己往前走。月光洒在两人身后，今禾的影子将圣采儿完全笼罩，却照不进少女眼底那片荒芜的雪原。
阿宝微微蹙眉，走到今禾面前，“姐姐..”
龙皓晨的目光落在今禾与圣采儿交握的手上，喉结不自然地滚动了一下，铠甲下的手指微微收紧。
两人一前一后堵在今禾面前，空气中瞬间弥漫起剑拔弩张的气息。
"姐姐有了好妹妹就不要我了？"阿宝不由分说地拽住她空着的手，鳞片蹭过她的手背，"刚才也不牵着我回家。"
他故意将圣采儿往身后挤，活像一只炸毛的猫。
今禾被拽得踉跄了一下，看着少年气鼓鼓的模样忍不住轻笑。
她刚要开口，就听见龙皓晨沉着嗓子道："姑姑，我送你回魔宫。"
“晨晨，你带着你的朋友回去，采儿过几天就会回去的。”今禾轻声说道，“我也会去找你的，放心。”
龙皓晨被她这样轻飘飘的一句话就安抚了，点点头，目送着她离开，阿宝则是得意地跟在今禾身后，顺手将一旁调息的门笛拽走。
而在他们身后，龙皓晨望着逐渐远去的背影，掌心握紧又松开。月光洒在他铠甲上，将少年倔强的剪影拉得很长很长。
“团长，我们也回去吧，魔神皇成神，圣城一定大乱。”林鑫低声说道。
龙皓晨微微闭眼，“回圣城！”
*
夜幕笼罩下的魔皇宫灯火通明，琉璃瓦上凝结的魔气泛着诡异的幽光。冷筱站在首位，身后站着六十余位高阶魔神，猩红竖瞳里燃烧着狂热的期待——魔神皇枫秀飞升神界的消息，像野火般席卷了整个圣魔大陆，此刻魔族的每一寸空气都沸腾着野心。
"宝哥！"在阿宝踏入宫门的刹那，她便化作残影掠至少年身前。
"如今父皇已位列神位，正是你继承大统的绝佳时机！"她身后的魔神们轰然跪地，此起彼伏的"吾皇万岁"震得宫墙簌簌落尘。
阿宝被这阵仗弄得眉头紧皱，下意识后退半步却撞进门笛怀里。
少年烦躁地甩了甩手，"急什么？我姐姐还没..."
话音未落，却发现今禾早已牵着圣采儿穿过侧门，金色裙摆掠过月光时，只留下一道转瞬即逝的流光。
"姐姐！"阿宝急得想要追上去，却被一众魔神拦住，他们脸上堆满虚伪谄媚的笑意，“殿下...”
雕花木门在身后重重合拢的刹那，今禾终于松了口气。魔纹在壁灯的映照下泛着柔光，将满室鎏金装饰染上一层朦胧的紫晕。
她拉着圣采儿在软垫上坐下，指尖拂过少女冰凉的手背，试图用体温焐热那抹寒意："采儿，这就是我生活的地方，欢迎你以后常来。"
圣采儿打量着四周，暗紫色的帷幔上绣着狰狞的魔神图腾，墙角的烛台燃烧着幽蓝火焰，空气中飘散着若有若无的血腥气。
这些本该令人不安的元素，却因今禾身上温暖的檀香而变得不再可怖。她点头："好的姐姐。"
今禾刚要开口，门外突然传来急促的脚步声。
冷筱撞开门扉时带起一阵劲风，发间的黑曜石坠子随着动作剧烈摇晃，她猩红的竖瞳锁定圣采儿，指甲在袖中不自觉蜷起："姐姐，她怎么会来？"
"这是采儿，你们见过的。"今禾笑着迎上冷筱充满敌意的目光。
"姐姐只能有我一个妹妹！"冷筱撇嘴，不高兴地说道。
"你想打架吗？"圣采儿突然开口，声音冷得像淬了冰的**。她站起身时，轮回之剑无声悬浮在身后，剑身上的死神印记与冷筱的魔气相撞，激起细密的紫色电弧。
明明是不带任何情绪的语调，却莫名让人脊背发凉——尽管失去了情感，保护今禾的本能却如同刻进灵魂的烙印，不容任何人侵犯。
今禾瞳孔微缩，急忙挡在两人中间。她的金色长发无风自动，将两股对峙的力量强行隔开："够了！筱筱，采儿是我的妹妹，也是朋友。"
冷筱看着今禾护在圣采儿身前的模样，喉咙里发出受伤小兽般的呜咽。魔气锁链渐渐消散，她攥紧拳头，指甲刺破掌心却浑然不觉："姐姐...你从来没对我这么凶过..."泪水在猩红竖瞳里打转，却倔强地不肯落下。
今禾轻叹一声，伸手拉住冷筱颤抖的手。她的掌心同时握着两人，魔纹的光芒在接触点交织："你们都是我重要的人。"她的声音放软，带着哄劝的意味，"别让我为难，好吗？"
这句话让冷筱浑身一颤，圣采儿也微微一怔。在今禾温柔的注视下，剑拔弩张的气氛渐渐缓和。