傅云兮轻轻握住傅景初颤抖的手，带着她缓缓起身。他微微俯身，贴近傅景初耳畔，声音低沉而温柔：“别害怕，有哥哥在呢。”
雕梁画栋的宫殿内，鎏金烛台散发着柔和光芒，将整个宴会烘托得金碧辉煌。洪孝帝身着明黄色龙袍，端坐在最上方的雕花檀木椅上，龙袍上绣着的五爪金龙在烛光下栩栩如生，似欲腾空而起。他笑盈盈地看向下方的傅景初，眼中的温和笑意里，暗藏着不容察觉的打量，随后和声说道：“你就是景初吧，我与你哥哥自幼一起长大，情同手足，所以你不必拘束，把我当成你哥哥就好了。”
傅景初即便天真烂漫，也深知天子圣意难测，怎敢将这话当真。她脸颊微红，腼腆地笑了笑，声音清脆如铃：“多谢皇上厚爱。”说话时，她下意识地往傅云兮身后缩了缩，纤细的手指不自觉地揪紧了裙角。
洪孝帝听着她悦耳的声音，又见她这副怯生生的模样，瞬间理解了宋墨和萧蘅为何都争抢着求他赐婚，也明白了傅云兮为何将傅景初护得如此严实。若自己有这样一个妹妹，恐怕只会比傅云兮更紧张，恨不得将她藏在深宫，不被外人窥见半分。
洪孝帝察觉到傅景初的局促，不想吓到她，便将目光移向别处，开始与殿内的大臣们谈笑风生。一时间，大殿内恭维声、欢笑声此起彼伏。
傅景初见状，终于松了一口气，悄悄凑到傅云兮身边，樱桃小口轻启，小声说道：“他真可怕。”说话时，温热的气息轻轻拂过傅云兮的耳畔。
傅云兮拍了拍她的手，学着她的样子，压低声音安慰道：“别怕，哥哥在这。”
傅景初乖巧地点点头，像只受惊的小鹿般，依赖地抱住他的手臂，寻求那份独属于兄长的安全感。她的发丝随着动作轻轻晃动，几缕碎发垂落在白皙的脸颊旁，更显娇弱。
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中秋宫宴结束，月光如水，洒在宫殿的琉璃瓦上，泛起一层清冷的银辉。洪孝帝迈着沉稳的步伐，沿着汉白玉台阶缓缓走向寝宫，明黄的龙袍在月色下若隐若现，身后的太监们提着宫灯，亦步亦趋。
踏入寝宫，洪孝帝慵懒地靠在雕花拔步床上，手中把玩着腰间的玉佩，脑海中不由自主地浮现出傅景初的模样。片刻后，他突然开口，声音在空旷的寝殿内回荡：“你觉得傅景初怎么样？”
被突如其来的问话吓了一跳，太监瞬间回过神，他从小就跟在洪孝帝身边，对这位帝王的心思揣摩得极为透彻。于是，他微微躬身，脸上堆满谄媚的笑容，尖着嗓子说道：“傅小姐美得如天仙下凡，性格看起来温厚纯良。若能入宫，必定会成为陛下最宠爱的妃子，为后宫增色。”
“妃子？”洪孝帝嘴角勾起一抹轻笑，眼中却透着不容置疑的坚定，“应该是皇后才对。”
太监闻言，心中一惊，差点站立不稳。