雕花鎏金的宫灯在宫殿穹顶投下斑驳光影，沉香袅袅升腾，为这巍峨的宫殿增添了几分缥缈的氛围。
萧蘅与年轻的皇帝对坐在青玉棋盘两侧，两人身姿笔挺，衣袂轻垂，仿若画中之人。
皇帝年仅二十，与萧蘅、傅云兮同龄，剑眉星目间，天生带着一种天潢贵胄的威严与矜贵。
他修长如玉的手指捻起一颗黑棋，轻轻落下，棋盘发出清脆的“啪”声，打破了片刻的宁静。
“你这般眉头紧锁，不知情的，还以为朕故意刁难你这肃国公呢。”皇帝嘴角微微上扬，带着几分调侃的笑意，目光却紧紧盯着萧蘅。
萧蘅闻言，先是一怔，随即回过神来，连忙摇摇头，拱手说道：“陛下误会了，臣绝无此意。”他的目光从棋盘上移开，眉头依然紧锁，脸上流露出一丝忧虑。
皇帝见状，放下手中的棋子，神色关切地问道：“那究竟是什么原因？你我多年交情，有何难处，尽管跟朕说，朕定当全力相助。”
萧蘅犹豫了片刻，长叹一声，喃喃道：“只不过是好几日没见过景初了。”话音刚落，他的眼神中流露出一丝落寞与担忧。
皇帝听闻，先是一愣，随即恍然大悟，脸上浮现出一抹戏谑的笑容：“怎么，守了这小丫头这么多年，终于忍不住了？”他一边说着，一边拿起茶杯，轻抿了一口。
萧蘅的脸颊微微泛红，有些不好意思地低下头，坦诚道：“臣喜欢她，从小就喜欢。”
“朕知道，你总是在朕面前念叨她。”皇帝放下茶杯，靠在椅背上，目光中带着一丝感慨。
“只是这么多年，朕也没机会见见她。你跟傅云兮真是把她保护得极好。”说罢，他轻哼一声，脸上带着几分调侃。
萧蘅笑了笑，眼中满是宠溺：“景初年幼，性情纯良，等她再大一点，心智更成熟些，臣定当带她来拜见陛下。”
“你们总是这样说。”皇帝无奈地摇摇头，眼中却带着一丝笑意，“从景初小时候起，你们就这么说，如今她都出落得亭亭玉立了，朕还是没能见上一面。”
萧蘅正要开口回应，突然想起近日傅云兮的异常举动，心中的担忧愈发浓重。
他皱起眉头，眼底闪过一个想法，“其实还有一个办法，陛下可以为我们赐婚。婚礼之时，盛典辉煌，皇上自然就能见到景初了。”
皇帝闻言，不禁挑眉，眼中闪过一丝戏谑：“原来你打的这个念头。”他靠在雕花龙椅上，手指有节奏地敲击着扶手。
“可以吗？”萧蘅眼中闪过一丝急切。
“朕也想成全你，但是……”皇帝轻啧一声，语气中带着一丝为难。
“但是什么？”萧蘅的心猛地一沉，脸上的笑容瞬间凝固，眼中满是焦虑。
“昨天砚堂也来找我了。”皇帝说道，目光在萧蘅脸上停留片刻，观察着他的反应。
“砚堂？”萧蘅微微蹙眉，眼中闪过一丝疑惑，“宋墨来干什么？”
“当然是讨赏。”皇帝端起茶杯，轻抿一口，茶水的热气模糊了他的表情，“他用他的军功换朕的一纸婚书，而对象，正是傅景初。”
萧蘅闻言，如遭雷击，身形微微晃动。他怎么也没想到，宋墨竟也对傅景初有着同样的心思，且已抢先一步向皇帝求赐婚书。
缓过神后，萧蘅上前半步，双手攥紧，指节泛白，声音急促：“陛下答应了？”
“怎么可能？”皇帝轻笑一声，龙袍随着笑声微微颤动，“要是朕答应了，昨天你就该接到圣旨了。”说罢，他端起茶杯，又喝了一口茶，茶香在唇齿间散开。
萧蘅这才反应过来，眼里闪过一丝惊喜：“陛下没有答应？”
“那是自然。”皇帝放下茶杯，点点头，表情无奈，“虽说你们四人一起长大，情谊深厚，但傅景初只有一个。以傅云兮对她的在意程度，要是朕擅自将景初赐婚给砚堂，不征求他的意见，以他那倔强的性子，指不定做出什么冲动的事来。”
萧蘅长舒一口气，紧绷的身体放松下来，他庆幸皇帝没有贸然答应宋墨的请求，不然，他和傅景初之间就再无可能。
皇帝见状，目光在萧蘅脸上停留片刻，若有所思：“听你们念叨了这么多年，朕对傅景初也越发好奇。两日后就是中秋节，宫里会设中秋宴，让景初一起来吧。朕倒要看看，究竟是怎样的女子，能让你们几个魂牵梦萦。”
萧蘅听后，心脏微沉，连忙拱手行礼：“遵旨！臣一定将陛下的旨意带到。”
想到很快能在中秋宴上见到傅景初，萧蘅嘴角不自觉上扬，眼神中满是期待。
待萧蘅退下后，皇帝靠在龙椅上，望着窗外随风摇曳的桂花树，陷入沉思。
宋墨和萧蘅都喜欢景初，但是傅景初只有一个，如果两人之间不能达成一种平衡的话，那两人之间岂不是会产生隔阂？
他幽幽的叹了一口气，对他们口中的付锦初越发感兴趣能同时让宋墨和萧恒两人在意那这个女子一定不一般。
与此同时，傅景初得知自己即将进宫赴宴，眼睛瞬间亮了起来，她拉着傅云兮的手臂，兴奋地说：“真的吗？我要去！我还要穿的漂漂亮亮的去，哥哥你快给我置办衣裳。”
傅云兮看着她眉飞色舞的模样，心中涌起一丝不安。皇宫内暗流涌动，波谲云诡，但看着妹妹期待的眼神，他又不忍拒绝，没有丝毫犹豫，带着她前往京城最有名的制衣铺。
宫宴当日，傅景初在丫鬟的伺候下精心打扮。
飘廖裙袄赛紧绸缎，显出玲珑剔透的**身姿。蓝蝶外衣遮挡白暂肌肤。周旁藍色条纹,细看却现暗暗蓝光。
晶莹剔透的倒坠耳环垂下，摇曳。散落肩旁的青丝用血红桔梗花的簪子挽起。斜**流云似的乌发。薄施粉黛，秀眉如柳弯。额间轻点朱红，却似娇媚动人。
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