孟忠这才仔细打量起这个小师妹。虽然早知她年纪小，但真人比想象中还要稚嫩几分。不过那双眼睛却格外明亮，透着一股灵气。
方才那一手接元力波动的本事，更是让孟忠刮目相看。这种灵力掌控能力，就算是一些成名已久的修士也未必能做到。
“没想到我三玄山会来一个真正的天才。”孟忠由衷感叹。
苏瑾有些不好意思地低下头：“二师兄这么说，让我很忐忑。我还有很多不足之处。”
“你比清微师妹更有天赋，甚至比青云崖的李留真还要厉害。”孟忠笑道，“最难得的是你的心性。”
说着，他掏出一个古朴的龟壳：“让我给你卜上一卦。”
苏瑾好奇地看着孟忠摆弄龟壳，只见他手指在上面轻轻敲击，发出清脆的响声。
片刻后，孟忠的笑容渐渐消失，眉头紧锁：“小师妹，你十四岁之前最好不要见家人。”
“为什么？”苏瑾不解地问道，心中突然涌起一丝不安。
“因为你天赋太好，命运总爱在你身边玩夺与予。十四岁后你修为大成，这个劫数就过去了。所以，师妹多努力啊，争取早日打成。”孟忠的语气格外凝重。
孟忠的话语含糊其辞，却让苏瑾心中一喜。她下意识地攥紧了衣袖，努力克制着内心的激动。这简单的“师妹多努力”四个字，对修道之人而言，已是再明显不过的指点。
微虚和微宁立刻凑上前来，一左一右望着孟忠。两个小姑娘眼中闪烁着期待的光芒，像是两只讨食的小鸟。
“师父，那我呢？”微虚迫不及待地问道，声音里带着一丝撒娇的意味。
“师伯，我也想知道。”微宁也赶紧附和，生怕错过了这难得的机会。
孟忠看着两个小姑娘期盼的眼神，不由得露出一丝宠溺的笑意。他轻抚着长须，故作高深道：“你们还需继续努力。”
“那努力就够了吗？”微虚追问道，眼睛亮晶晶的，像是盛满了星光。
孟忠微微颔首：“以你们的天资，只要肯下功夫，自然可成。不过……”他故意拖长了语调，“修道之路漫长，切莫心浮气躁。”
两个小姑娘对视一眼，眼中都闪烁着兴奋的光芒。她们仿佛已经看到了自己未来的修道之路，充满了希望。
苏瑾站在一旁，看着这温馨的一幕，不禁想起前世求学时光。那时她为了完成实验，经常熬到深夜。虽然辛苦，却因为导师的一句肯定而倍感欣慰。如今看着微虚和微宁，她仿佛看到了当年的自己。
屋内的气氛渐渐热络起来。微虚和微宁许久未见孟忠，此刻话匣子一打开便停不下来。从修炼心得到日常琐事，事无巨细地向孟忠汇报。苏瑾这才明白，相比赵焕和孟林杨，眼前这两个才是孟忠真正倾心教导的弟子。
孟忠在修真院住了下来，与李文昭的冲突也不了了之。连着两日，他专心教导微虚，连课都不让她去上了。每当夜深人静时，苏瑾都能听到隔壁传来低声的讨论声，偶尔还夹杂着微虚恍然大悟的惊呼。
苏瑾和微宁见状，也赖在屋里不去上课。孟忠也不介意，索性带着三人夜观星象。他指着满天繁星，讲述着天象与修道的关系。
只是第二天，苏瑾和微宁就默默地去上课了。看着微虚日以继夜地学习，她们深感自己还是安分些的好。微虚的天赋确实出众，短短两日就有了明显的进步。
“师父要走了？”这天清晨，微虚听闻孟忠即将离开的消息，声音里带着浓浓的不舍。她放下手中的书卷，眼眶微红。
孟忠轻叹一声，语气中也带着几分无奈：“等圣旨送达，我就得动身。这些年为官，身不由己啊。”他顿了顿，又安慰道，“若有不解之处，赶紧通知你二师兄。”
正说着，山下传来急促的脚步声。一个修真院弟子匆匆跑来报信，说是一队锦衣卫到了。
苏瑾听到这个消息，心头一紧。她强装镇定，找了个买药材的借口想要溜走。孟忠似乎看出了她的心思，配合着让微虚微宁陪她同去。
李文明和陈静安并未起疑，他们正忙着准备迎接锦衣卫。作为修真院的代表，他们必须妥善处理这次接洽。
孟忠站在院中，看着那一队锦衣卫缓缓而来。他们身着玄鹰袍，腰佩映雪剑，气势凛然。孟忠心中暗自后悔，若早知如此，他该直接去天师府提人才是。现在将这群人招来，只怕会惹出更多事端。
更让他担心的是，颜无痕一案，处处都有苏瑾的影子。若是让锦衣卫查出什么蛛丝马迹，后果不堪设想。
“孟大人。”为首的锦衣卫翻身下马，抱拳行礼。他身材魁梧，面容坚毅，眼神锐利如刀。
“钱千户亲自带队，那就放心了。”孟忠笑着回礼。
他向李文明二人介绍道：“这位是锦衣卫千户钱铭大人。钱千户，这是修真院的两位院主，颜无痕一案多亏他们相助。”
“哦？”钱铭来了兴趣，目光在两位院主身上扫过。
孟忠简单说明了颜无痕意图以学生为肥料培育噬元蛊，幸得及时发现制止的经过。他说得轻描淡写，却让在场的人都感到一阵后怕。
“陛下给了多少时日？”孟忠问道，语气中带着几分凝重。
“半月之内必须解决。”钱铭的声音很低，但字字清晰。
孟忠皱眉：“这也太急了。”
钱铭见四下无人，凑近低声道：“大人可有良策？”
“临行前我掐指一算，此事虽难，但终有好结果。”孟忠的语气中带着几分笃定。
钱铭眉头舒展，他虽对外称不信这些，但做锦衣卫这些年，早已见识过太多无法解释的事。况且孟忠曾三次助他破案，每次都是有惊无险。这让他不得不信服孟忠的判断。
“那从何处着手为好？”钱铭追问道。
“时间紧迫，我们还是先查查这颜无痕的来历吧。”孟忠看向钱铭，声音平静中带着不容置疑。
钱铭听到限期二字就绷紧了神经，也顾不得细究颜无痕被抓一事，连连点头。
李文明和陈静安对视一眼，心中都有些疑惑。两人都是修真院的老人了，对这种突发事件的处理流程再熟悉不过。
“这事确实蹊跷。”李文明压低声音，“颜无痕被抓得太容易了些。”
陈静安微微颔首：“而且时机也太巧。”
孙谨站在一旁，眉头紧锁。他几次想开口提醒钱铭，却始终找不到合适的时机。作为锦衣卫中的老人，他对这种反常的情况格外敏感。
颜无痕修为高深，行事谨慎，怎会轻易落网？据说他抓那个学生时已是深夜，玄元宫和修真院的反应未免太快了些。
孙谨暗自思忖，这些年来修真院学生失踪的案例他都查过。大多数都是受不了修行压力逃走，或是不愿做道士还俗回家。真正的意外死亡，三年来只有一例。