“掌管钱财的感觉如何?”苏瑾打趣道,眼中带着几分促狭。
“要不我把钱交给小师叔保管?”微虚眨眨眼,难得露出和平日不一样的情绪。
“不不不,钱可不能放我身上,这个你收着用,这样咱俩都能赚到钱。”苏瑾连忙摆手,脸上露出夸张的惊恐表情。
三人说说笑笑,踏着晨光下山去。正值休沐,山路上到处都是外出的学生。清晨的山风带着几分凉意,吹散了些许暑气。
苏瑾三人运起轻功,脚尖轻点,如飞似的往前掠去。树影婆娑,晨露未干,空气中弥漫着淡淡的草木清香。不过两刻钟,便到了玄元镇。
镇上赶集的人潮涌动,热闹非凡。各色小贩的叫卖声此起彼伏,空气中飘荡着各种食物的香气。
“每次休沐都赶上大集,修真院该不会是故意的吧?”苏瑾环顾四周,目光在各个摊位上流连。
“极有可能。”微虚认同道,“毕竟学生们总要采买东西。”
街道两旁的店铺鳞次栉比,符箓、法器、丹药、药材琳琅满目,就连纸扎、棺材、打铁铺也都在这里扎根。空气中飘散着萧香和药材的混合气息,偶尔还能闻到打铁铺传来的金属焦味。每逢大集,四面八方的散修都会聚集在此,摆摊叫卖,俨然一个修道界的跳蚤市场。
苏瑾和微宁、微虚三人的小摊位就在一家香烛店旁边。摊位不大,却收拾得干净整洁,几排药瓶整齐地摆放着,玻璃瓶身在阳光下闪着微光。
“这玉伤药的味道不错。”一个身着青衫的年轻修士凑近闻了闻,鼻尖几乎要碰到瓶口,“其他的药也是同一个药师所制?”
微宁眼睛一亮,刚要点头,就见青年一挥手:“全都要了!”
“慢着。”苏瑾伸手拦住要收拾药瓶的微宁,语气平静却不容置疑,“一人限购三瓶。”
青年皱起眉头,眼中闪过一丝不悦:“为何?这些药我都要了,难道你们还嫌钱多?”
“好东西要与人分享。”苏瑾嘴角挂着淡淡的笑意,目光却异常坚定,“你选三瓶吧。”
青年眯起眼睛,上下打量着苏瑾:“小道友,我与青云崖学宫的张院主相熟……”
“巧了,我和张院主有些过节。”苏瑾轻描淡写地打断他的话,手指有一下没一下地敲着摊位的木桌。
青年神色一滞,脸上的笑容僵住了。他沉默片刻,默默选了三瓶药。
“八两银子。”微宁笑眯眯地说道,仿佛刚才的小插曲从未发生过。
青年从腰间摸出一块五两银锭和三张宝钞,苏瑾却不动声色地将宝钞推了回去:“只收银子或四大钱庄的银票。”
“宝钞也行,不过得加倍。”微虚在一旁补充道。
“你这是抢劫!”青年一拍桌子跳了起来,引得周围的行人纷纷侧目。
苏瑾不慌不忙地整理着被震动的药瓶:“宝钞贬值,连玄元镇的商家都不收,我还得专程去县城兑换,这不是很麻烦吗?”
青年脸色阴晴不定,嘴里嘀咕着什么,最终还是换了银票付了。看着他离开的背影,苏瑾心中冷笑。一个懂得挑药的人,怎会不知道宝钞早已不值钱?分明是想趁她们年轻好欺负。
“小师叔,为什么不多卖些给他?”微宁收起银票,不解地问道,“他看起来是个大主顾。”
“我们还要长期做生意,多个回头客总比一锤子买卖强。”苏瑾一边整理药瓶一边解释,目光扫过街道两侧,“况且,谁知道他是不是真心买药?这镇上,什么人都有。”
话音未落,一个身着灰色道袍的中年道士驻足摊前。他的目光在药瓶上逡巡,三言两语就挑了三瓶药。砍价时,苏瑾总觉得他的面相有些古怪,但一时说不上来。
没过多久,又来了个白胡子老道,同样买了三瓶药。他的举止从容,说话时眼神却总是躲闪。
苏瑾眼睛一亮,突然按住正要包药的微宁:“有意思,这位道长是来第三次了。”
“什么?”微宁仔细看了看老道的脸,这才发现一丝熟悉的痕迹,“难道……”
白发道长捋着山羊须轻笑一声:“小道友好眼力。”他的声音沙哑中带着几分赞赏。
“化相术?”苏瑾凑近了些,压低声音问道,“道长可愿意教我?”
“一千两。”老道竖起一根手指。
“太贵了!”苏瑾连连摇头,“青云崖一套房子才多少钱?这价格也太离谱了。”
讨价还价间,老道最终降到一百两,约定次日在城南的明月茶舍交易。
“在下王明智。”老道拱手行礼。
“苏瑾。”
看着王明智离去的背影,苏瑾嘴角微扬。作为通慧心的拥有者,她能看破一切虚妄,这化相术虽然精妙,却瞒不过她的眼睛。只是,该如何解释她能一眼看穿呢?
苏瑾摸了摸下巴,这倒是个有趣的问题。
王明智离开后,苏瑾站在摊位前,目光漫无目的地扫过来来往往的行人。
行人们步履匆匆,大多数人只是随意瞥一眼她摊位上的符箓,便摇头离去。偶尔有人驻足,却在看清价格后,露出为难的神色。
“这样可不行。”苏瑾眉头微皱,她转头看向身旁的两个小徒侄,“微虚、微宁,你们先看着摊位,我去周围转转。”
微虚乖巧地点头,“师叔放心。”
微宁则一脸担忧,“师叔,要不要我跟您一起去?”
“不用。”苏瑾摆摆手,“你们两个在这守着就好。”
青云崖上的店铺鳞次栉比,符箓摊位更是数不胜数。苏瑾走走停停,仔细观察每家店铺的生意。那些店铺里的符箓无一不是品质上乘,能量充沛;而摊位上的符箓则参差不齐,七成尚可,两成勉强,剩下的一成纯属废纸。
“难怪没人买我的符箓。”苏瑾望着街上熙熙攘攘的人群,暗自思忖。她站在一家店铺外,看着里面忙碌的伙计和络绎不绝的客人。
香客和游人大多直奔店铺,商人和道士也都有固定的买家。像王明智那样的散修,虽然会在摊位间比较,但凭什么选她这个毫无名气的小姑娘?
一阵喧哗声传来,苏瑾循声望去。只见几个气度不凡的修士正往李家仙楼走去,路过的小贩纷纷让开道路。
“这李家的店铺,当真气派。”苏瑾仰头望着那三层楼高的金碧辉煌建筑,檐角挂着的铜铃在风中发出清脆的声响。
回到摊位时,微虚微宁已经把药品全部卖完,却一张符箓都没卖出去。
“收拾东西,换个地方。”苏瑾挥手说道,目光落在不远处的聚宝阁上。
杂货铺的门面不大,但收拾得干净整洁。推门进去,铃铛声响起,王掌柜从里间走出来。
“贵客想买什么?”王掌柜笑眯眯地问,仿佛完全不记得之前见过苏瑾。
苏瑾也不点破,“想寄卖符箓。”
“本店收取百分之五的手续费,”王掌柜说着,从柜台下拿出一本账册,“不知道友想卖什么价?”