翌日。
被自己闯下的责任压垮而昏睡过去的我，在野战医院的地板上醒了过来。
在我身旁躺着同小队的艾伦前辈。
“......醒了吗，图里妹妹？！”
我抬头时，温柔的声音传入耳中。
回首望去，泪痣美人盖尔医疗参谋长正笑盈盈地坐在办公桌前。
“早上好，图里妹妹。你能够从昨天那场地狱中生还，平安无事真是太好了。”
“早安，盖尔医疗参谋长。”
询问为何会被安置在此处，原来是因病床不足不得不临时增设地铺。
我一边更衣，一边听盖尔卫生部长说明伤亡情况。
昨日的防御战似乎造成了相当惨重的损失。
仅我方阵亡者就超过千人，若算上伤员总伤亡约达三千人。
“虽然让刚刚伤愈的图里妹妹帮忙很过意不去，但医院实在是人手不足。已获得加尔巴克许可，你今天可以协助治疗工作。”
“我明白了。自即刻起至明天清晨五点，我将服从盖尔医疗参谋长指挥。”
“拜托了。......其实昨夜就想请你帮忙的，都怪那个蠢货乱发脾气......”
虽然只有一瞬间，但盖尔医疗参谋长露出了极为可怕的表情。
当大量伤员涌入时，医疗卫生兵的工作简直忙得不可开交。
在这种紧要关头还悠然酣睡的自己，肯定惹得她相当不快吧。
待会儿必须好好向大家道歉才行。
“光是加尔巴克不在，我们的工作量就减轻了多少啊......唉。”
“都怪我不争气给您添麻烦了，实在对不起。”
“小图里没有错哦。你工作认真又勤快。倒是我听说......你被加尔巴克受训的原因，是不是因为我教的【盾技】？......对不起啊。”
“您言重了，这完全是我疏于汇报的过错。昨天小队长的训导内容，我认为极其妥当。”
“嗯......你这孩子啊，这么较真的性格，留在突击部队还真是太可惜了。”
听完我的答辩，盖尔卫生部长露出了为难的表情。
这是怎么了呢？
“藏着掖着也不是个办法，我就直说吧。其实昨天我向上级申请了，想把图里你编入我的医疗卫生部队。”
“果然是因为您判断我无法胜任前线任务了吗？”
“不，是因为最近伤员数量呈上升趋势啊。昨天的防卫战中，图里不是九死一生吗？现在人手严重不足，要是让宝贵的卫生兵在前线殉职，那可就损失惨重了。”
“......原来如此，我明白了。”
野战医院的卫生兵长期处于人手不足的状态。
满员时治疗魔法的使用次数根本不够。
所以虽然对身体不好，但每当魔力耗尽时，我们就会喝下秘药，直到精疲力竭为止持续施展治疗魔法。
“虽然不知道能不能一次通过......但多一名卫生兵能多救多少士兵，我会说服他们的。”
眼前的盖尔医疗参谋长，眼睛下方也挂着深深的黑眼圈。
恐怕她是熬了个通宵吧。
卫生医疗兵只有几十个人，而治愈魔法是人多力量大的工作。
即使是像我这样的新手，也能成为相当重要的劳动力。
正因如此，她才会提出这样的请求吧。
“好了，既然醒了就去洗把脸吧。我马上要去D病床查房了，图里也一起来。”
“明白。”
嘛，关于如何发挥我的作用，只要遵从上级的判断就好。
昨日因疏忽导致萨尔萨·莎莎死亡的失误，实乃源于我自身的怠慢。
与其将如此粗心大意的丫头派往前线，不如让她在后方从事医疗工作更为妥当———即便上级作出这般判断也无可厚非。
“......另外，请注意别太钻牛角尖。听说你昨晚一直辗转反侧呢。”
“.......嗯，我会注意的。”
离开办公桌之际，医疗参谋长盖尔轻轻敲打了我一句。
不愧是盖尔前辈，观察人还真是细致入微。
说实话，我至今仍深陷在各种冲击中难以自拔。
但为了正在受苦的患者们，我必须尽快转换心态才行。
若因睡眠不足导致卫生兵在医疗环节出错，那才真是百口莫辩啊。
——————
“小图里，你的魔力量比想象中增加了不少呢。”
“.......真的吗？”
从D病床的晨间查房开始参与工作的我，被卫生兵前辈这样说道。
“图里今年十五岁吧？”
“是的，没错。”
“这样啊，毕竟正值成长期嘛～照这个成长速度，明年应该就能成为主力了哦。”
“怎么会，短短一年时间怎么可能追得上前辈们呢。”
“因为明年我就不在这儿了啊。”
这位前辈属于那种相当能干的人才。
和医疗外行的我不同，他是专攻医疗的专业人士，据说被征召入伍后派往前线。
无论是知识储备还是治愈魔法的精准度都极其出色，虽是征兵组出身却被委以病栋主任的重任。
“我明年服完兵役就回大学。要是图里你也能活下来的话，要不要来我们学校？”
“大学吗？”
“嗯，只要在那里好好进修治愈魔法，就算战争结束了也不愁没饭吃。”
“谢谢你的邀请，我一定会认真考虑的。”
———如果能够活着回去的话。
前辈说出了这样的话。
对于在野战医院工作的卫生兵而言，这句话绝非天方夜谭。
毕竟战火很少会波及到作为战场最后防线的医院。
“不过我自己能活下来的可能性，其实并不太高......”
“......唉，你啊。真希望这场仗能早点投降或者停战算了。”
暂且不提身为突击部队中那个特立独行的卫生兵的我，其实卫生兵的死亡率基本相当低。
志愿兵只要立下一定战功就能调去后方服役，而被征召的人只要熬过三年兵役就能活着回乡。
虽说似乎也有那种甘愿一直待在前线当卫生兵的怪人就是了。
“赶紧投降算了。与其在前线替这场杀戮游戏擦**，不如搞些医学研究更能造福百姓。”
“你这话要是被上头听见可不太妙吧......！？”
“有啥不妙的，老子说的可是大实话！”
所以本质上，卫生部门的人普遍缺乏军人意识。
更多人把自己视为———被强制派往危险地区劳动的普通老百姓。
“居然要我去治疗那些杀人狂的伤，简直是在侮辱治愈者这个职业！”
正因如此，我觉得他们的价值观其实非常接近普通市民。
这里全都是没有被战争荼毒的、拥有健全良知的人。
“你到医疗帐篷外看看，士兵们正在挖坑对吧？”
“是的，今天他们也在帮忙挖掘战壕呢。”
顺着话题，前辈指了指外面。
只见手持铁锹的士兵们聚集在一起，正在挖掘一个大坑。
这是前线常见的景象。
“不对，在野战医院后方挖战壕能有什么用？那是在挖坟墓啊。”
“坟墓，是吗？”
“嗯，是那些幸运地被回收了尸体的家伙的墓。在激战区战死的家伙只能曝尸荒野，能够被挖坑火化的人已经算走运了。”
听他这么一说，我才注意到这些壕沟状的坑洞确实挖得太圆了些。
而且，还能看见不少士兵要么默默流泪，要么低头默哀。
那确实像是在举行葬礼。
“今天早上，我在那里面看见了我负责治疗过的家伙。”
“.......”
“我自认为处理得很完美，像以前那样仔细做了能让他手腕恢复活动的手术。那家伙笑得可开心了，还对我说‘谢谢医生’。结果三天后，他就战死被扔进了那个土坑里。”
“这只能说是运气不好.......”
“运气？别搞错了。只要国家说一句‘我们认输’，‘停战吧’，这条命根本不会丢。这些家伙是被自己的国家杀死的！”
“自己的国家———亲自，杀死的！”
那位前辈说完后，用恍惚的目光凝视着被抛入深坑的尸体，
“但愿每天堆积如山的尸体里......不会出现你的身影。”
他轻声呢喃道。