大周皇朝。
帝都！养心殿！
深夜中，偌大的御书房内，却弥漫着不安的气息。
香炉里燃着名贵的檀香，升腾而起的袅袅烟气，将面容威严的皇帝映照得朦朦胧胧。
他静静地坐在龙椅上，手指缓缓敲着花梨案台。
皇帝透过烟气，看着对面气息渊渟岳峙的武乾坤，此刻对方躬身而立，脸上并没有什么表情。
“大将军。”
“菩提禅寺之事，朕听闻你这趟，还是失手了是吗？”
“这林平安屡次挑衅我大周皇朝，通缉令更是已经下发多月，如今就连你这天下第一人都出手两次了，还未有结果，你真的尽力了吗？”
皇帝的声音听不出喜怒，带着一丝不易察觉的冷意。
“陛下，那林平安有些秘密，晋升速度奇快，已经到了褪凡五境，传闻佛门那位古佛即便自爆都没能伤到他。
“臣赶到时，为时已晚，林平安已带着白莲教妖女离去。”
武乾坤抬眼，直视皇帝，语气平静无波。
他的话很平淡，没有解释，更像是在陈述一个事实。
皇帝眉头微不可察地一皱，对武乾坤这种态度显然有些不悦，但并未发作。
“佛门那群废物，连这点小事都办不好，那古佛好歹当初也是达到褪凡九境的人物，本以为能给朕一点惊喜，没想到啊！”
“你也知道《青木造化功》这门武学关系重大，本是我大周皇朝得自上界仙人的武学，那位背叛大周的亲王，做了白莲教教主，还把这门功法带走，如今却便宜了白莲教。”
“朕让你去菩提禅寺一趟，就是要让你把修行这门武学的妖女带回，可你却还是让她跑了！”
皇帝语气颇为不满，可登基之后的这一年，养气功夫已然炉火纯青，表情并没有多大变化。
“佛门打坐念经都念傻了，论道大会上都能被钻了空子。”
武乾坤顿时摇头，眼中露出淡淡的讥讽之色，表情更是玩味。
“菩提禅寺贪得无厌，既想借此拿捏朝廷，还想让古佛再活一世，如今落得山门被毁，古佛身死，名声也恶，不正是咎由自取吗？”
“陛下当初选择与那些秃子合作，应该早知道这事成不了！”
“放肆！你在质疑朕的决定吗？”
皇帝眼神骤然一冷，目光微凉，死死盯着武乾坤。
“臣不敢。”
武乾坤沉默，眼底闪过异色，片刻之后，随即微微垂首。
“哼！”
皇帝顿时冷哼一声，看武乾坤低着头，脸色这才缓和下来。
“白莲教的妖女和《青木造化功》之事，朕还需再考虑。”
皇帝挥了挥手。
“至于威胁了大周社稷的林平安，朕希望大将军务必将他拿下，死活不论！”
“臣，遵旨。”
武乾坤点了点头，似乎又想到了什么。
“林平安此自贼颇为诡异，如今实力怕是比臣想象中还要更强，不过臣有信心，请陛下等臣的消息。”
武乾坤缓缓抬起头，看了皇帝一眼，随后转身，大步流星地离开了御书房。
皇帝盯着武乾坤离去的背影，目光瞬间变得阴沉下来。
他拿起桌上的一份密报，上面赫然写着菩提禅寺发生的一切，以及麒麟阁即将发布天地榜的消息。
“林平安……麒麟阁……天地榜……”
皇帝低声念着，手指微微用力，那份密报瞬间化为齑粉。
御书房内，陷入了死一般的寂静。
许久，皇帝才缓缓开口，声音冰冷，带着一丝不易察觉的疲惫。
“来人。”
老太监如同鬼魅一般，悄无声息地出现在了皇帝身后的阴影处，他身形佝偻，面容苍老，但身上散发出的气息，却如同深渊般，令人心悸。
这竟然是一位褪凡七境的太监！
“陛下。”
老太监嘶哑干涩的声音在皇帝身边响起，但皇帝却并没有任何害怕，仿佛早就习惯了老太监这样突兀出现的方式。
“大伴啊，你说朕的这位镇远大将军，如今还能相信吗？”
皇帝没有回头，只是看着阴影之处，眸中没有丝毫感情，语气更是淡淡问道。
“老奴只负责护卫陛下周全，至于镇远大将军的衷心，老奴并不清楚。”
老太监也被皇帝的问题弄的沉默了片刻，手指微微一动，这才缓缓开口说道。
“陛下，如今林平安救出白莲教圣女，实力更是突飞猛进，若是想要拿下他们，还需镇远大将军出手。”
皇帝眉头微皱，显然对这个回答并不满意。
老太监顿了顿，似乎犹豫了一下，才继续用那沙哑的声音说道：“不过……陛下，老奴有一言，不知当讲不当讲。”
“说。”
“镇远大将军……恐怕并非表面上看起来那么简单。”
老太监的声音压得更低了。
“老奴不猜也修炼到了褪凡七境，但却在镇远大将军身上，感知到了一丝致命的危险，他不简单啊！”
“什么？！”
“你没感知错？！”
皇帝猛地转过身，眼中爆发出骇人的精光，死死地盯着老太监。
“不敢欺瞒陛下。老奴修行的葵花宝典自有奇效，对感知气息这块绝对不会出错。虽然他极力隐藏，但却仍被老奴感知到了，大将军恐一直都有隐藏实力。”
老太监微微躬身。
闻言皇帝的脸色瞬间巨变，眸光掠过一抹杀意，却被他强压了下来。。
致命的危险？
隐藏实力？
他的这位大将军，大周的定海神针，当初扶持自己上位的人，竟然藏得这么深。
一股寒意，瞬间从皇帝心底升起，迅速蔓延至全身。
老太监见皇帝忧虑，低声道：“陛下无需过忧，帝都尚有监正大人坐镇，谅武大人也不敢……”
“监正？”皇帝嘴角勾起一抹意味难明的笑容，打断了老太监的话。
“呵……”
他没有再继续这个话题，转而道：“佛门既然如此不堪，那就让道门试试吧。”
“你去安排一下，让龙虎山那位老祖宗，来见朕。”
老太监心中一凛，立刻明白了皇帝的意思。
这是要让道门出手，去对付林平安，同时，恐怕也是想借此敲打一下日益桀骜的武乾坤。
“是，老奴遵旨。”
老太监躬身应下，身影再次融入阴影，消失不见。
御书房内，再次只剩下皇帝一人。
他缓缓闭上眼睛，手指依旧有节奏地敲击着扶手，只是那敲击声，似乎比刚才，更沉重了几分。
片刻之后。
突然！
“砰！”
一声巨响！
价值连城的紫檀木书案，被皇帝一掌拍得粉碎！
紧接着，是瓷器碎裂的声音，奏折被撕毁的声音……
黑暗的深宫之中，回荡着皇帝压抑而愤怒的低吼。