【许久，礼部尚书周延儒颤巍巍地迈出一步。】
【官帽上的玉坠随着他的动作轻轻摇晃。】
【“陛下，自古夜间照明唯油灯、火把可用，此乃自然之理。”】
【“强行改变，恐遭天谴。老祖宗流传下来的规矩，不可轻易打破啊！”】
【“天谴？”】
【朱由检冷笑一声，龙袍一甩，大步走到丹墀前。】
【“将士冻死、百姓遭劫，这难道不是天谴？”】
【“朕身为天子，肩负天下苍生，若因循守旧，才是真正的失德！”】
【他的目光如炬，扫过台下众人。】
【工部侍郎孙元化见状，上前一步。】
【手中攥着传教士进献的磷火棒残件。】
【声音有些犹豫：“陛下，臣听闻西洋有此物，虽能发光，却易燃易爆。”】
【“去年福州的商船，就因磷火棒保管不当，引发船舱大火，整船货物付之一炬，实在难以实用。”】
【朱由检踱步至窗前，望着漫天飞雪。】
【沉声道：“朕不管它来自何方，也不管有多困难。”】
【“三日内，工部必须成立‘火明局’，召集天下制瓷、冶炼、化学能人。”】
【“朕要亲眼看到，这黑夜如何被点亮！”】
【火明局设在废弃的锦衣卫诏狱旧址。】
【阴冷潮湿的空气中弥漫着一股刺鼻的铁锈味。】
【老陶工张万顺蹲在墙角，吧嗒着旱烟袋。】
【烟锅里的火星明明灭灭，他望着手中的陶土，连连摇头。】
【“陛下要把火收进匣子？火需油与捻，如何能困在方寸之间？”】
【“这不是异想天开嘛！”】
【年轻化学家赵青却盯着墙上挂着的《天工开物》，目光灼灼。】
【喃喃自语：“或许可从发光材料上寻突破……张师傅，您说要是不用明火，改用会发光的物质，能不能成？”】
【张万顺吐出一口浓烟，没好气地说。】
【“小娃娃，你以为是过家家呢？古往今来，哪有不用火就能发光的东西？”】
【赵青挠挠头，笑道：“师傅，不试试怎么知道？”】
【“我听说西洋人用一种白土，和硫磺混在一起能发热，咱们说不定能琢磨出会发光的方子。”】
【首次试验，团队将微型油灯装入铁皮盒。】
【朱由检得知后，不顾太监劝阻，亲自来到试验场。】
【他小心翼翼地打开盒子，不料滚烫的灯油瞬间泼出，在龙袍上烫出焦痕。】
【“废物！”】
【他怒不可遏，一脚踢翻试验台，铜灯盏滚落在地，发出刺耳的声响。】
【“若将士携带此物，岂不成了移动火源？你们到底有没有用心？”】
【赵青吓得脸色惨白，“噗通”一声跪地。】
【额头重重磕在青砖上：“陛下息怒！是臣等考虑不周。”】
【“但臣等发现一种白土，与硫磺混合后能缓慢燃烧，或许可替代明火，恳请陛下再给我们一次机会！”】
【新的试验在城郊废宅进行。】
【当混合物点燃的刹那，一声巨响传来。】
【剧烈的爆炸震碎窗棂，木屑纷飞。】
【赵青满脸血痕，狼狈地从废墟中爬出。】
【“白土比例不对…引发爆燃…陛下，再给我们些时日，一定能成功！”】
【御史台的弹劾奏章当日便堆满御案，言辞激烈。】
【“陛下妖言惑众，致使匠人伤残，实乃昏君之举！”】
【“沉迷奇技**巧，置江山社稷于不顾！”】
【朝堂上，面对众臣的指责。】
【朱由检举起缠着纱布的手臂，声音铿锵有力。】
【“这点伤痛算什么？若能让黑夜如白昼，朕愿以身试险！”】
【“谁再敢阻拦革新，休怪朕不客气！”】
【转机出现在腊月廿三。】
【那夜大雪纷飞，赵青在工坊里反复调配材料。】
【不慎将萤石粉混入其中。】
【突然间，黑暗的工坊里亮起一抹幽蓝的微光。】