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陆氏将空杯往前推了半寸：“枯泽大人请问。”
枯泽提起茶壶，为她重新斟了七分满。
“第一个问题。”他放下茶壶，抬起眼皮，目光在陆氏和荀三爷脸上缓缓扫过，“二位为何要帮江知意？”
“这个问题，很重要。”
“答得不对，或者不愿答……”
“二位今日，恐怕很难活着走出这间屋子。”
墙角炭火“噼啪”爆起一点火星。
荀三爷的左拳骤然握紧，指节捏得发白。陆氏搁在膝上的手，指尖几不可察地蜷了一下。
枯泽仿佛没看见他们的反应，继续说道：“江知意，是圣上亲笔朱批、点名锁拿的要犯。她所涉之事，干系重大，乃谋逆铁案。尔等阻拦密谍司拿人，已是形同附逆，罪在不赦。”
他顿了顿，目光落在陆氏脸上：“密谍司与索命门，多年来在暗中各有疆界，彼此心照不宣。你们在江湖，我们在庙堂，井水不犯河水。甚至默许你们在阴影里滋长经营。”
“可此番，尔等越界了。”枯泽的声音终于带上了一丝冷意，“如此犯忌之事，如此要命的犯人，你们为何还要来蹚这浑水？”
荀三爷忽然冷笑出声，讥讽道：“轻描淡写几句话，便要定人生死，断人去路。密谍司……好大的威风。”
“嗯。”枯泽只应了一个字。然后，他淡淡补充：“这就是密谍司。”
陆氏面色如常，她伸手捏起面前第二杯茶，同样一饮而尽。
“枯泽大人，你就这么笃定，能将我二人的性命，留在此处？”
她微微前倾身体：“我看也未必。”
最后一个字吐出的刹那——
“锵啷——！！！”
一声凄厉如龙吟的刀锋出鞘声，撕裂了屋中凝滞的空气！
原本倚在墙边闭目养神的沉阴，不知何时已睁开了眼。他身形未动，甚至依然保持着慵懒的坐姿，可右手已按在了腰间那柄刀上。
刀，只出了三寸。
三寸雪亮的刀身暴露在昏光下，寒芒流转，映得他那只丹凤眼里杀机凛冽，如腊月冰河。
刀未全出，可那股子斩金断玉、渴饮鲜血的刺骨寒意，已扑面而来，锁死了荀三爷周身所有要害！
与此同时。
墙角一直摆弄棋子的仄燧，也停下了动作。
他脸上那张“丑角”面具，不知何时已变成了怒目圆睁的“净”角脸谱。面具空洞的眼眶，正笔直地“盯”着陆氏。
陆氏与荀三爷二人瞳孔骤缩！
沉阴那三寸出鞘的刀锋，在昏灯下泛着光泽。仄燧面具上“净”角的怒目油彩，光影摇曳中仿佛活了过来，狰狞欲扑。
两股冰冷刺骨的杀意如实质般交织缠绕，连空气都似乎要被冻出细碎的冰碴。
可枯泽，甚至连眼帘都未抬一下，只伸出手指，提起那把素白瓷壶。
壶嘴倾泻，淡金色的茶汤划出弧线，注入陆氏面前那只空杯，七分满，一滴未溅。
他做完这一切，才缓缓抬起眼，目光饶有兴致地在陆、荀二人紧绷的脸上逡巡，语气轻松：
“试试看？”
不等二人回答，他自顾自笑了笑，视线落在荀三爷那僵垂的右臂上：
“荀三爷这右臂想来是中了沉檠的把戏了吧？蚀骨断筋，三日之内，这条膀子与废了无异。如此算来，二位之中，已折了半个战力。”
他微微侧头，似乎在认真计算：“而以人数论……本座这边，”
他目光扫过沉阴、仄燧，最后在许舟身上停留一瞬，“不多不少，正好四人。胜负之数，似乎很清楚了吧？”
屋内死寂。
只有炭火偶尔“噼啪”一声，四道目光，八道目光，气机彼此牵引、碰撞、绞杀，空气沉重得仿佛能拧出水来。
“大人。”
一个声音，突兀地打破了凝滞。
是仄燧。
他已停止了摆弄棋子，那张“净”角面具不知何时又变回了滑稽的“丑角”。他举起右手，五指张开，语气认真：“大人，我等算六个人。”
屋里所有人都是一怔。
连沉阴按在刀柄上的手指都顿了一下。
许舟眼角抽搐。
这都是啥人啊？
枯泽缓缓转过头，看向仄燧。
他那双古井无波的眼睛里，第一次掠过无奈的神色。
仄燧被他这么一看，脖子下意识缩了缩，面具上的油彩似乎都黯淡了几分。
他放下手，小声嘀咕，委屈道：“那……算一个也行。”
噗——
一声极轻的嗤笑，从荀三爷鼻腔里哼出来。
不知是讥讽，还是觉得荒诞。
“枯泽大人专程在此守株待兔，布下这般阵仗，”
陆氏抬起眼，目光清冷，“想必也不是为了与我二人打一架，分个你死我活。”
她顿了顿，语气讥讽：“与其这般作势恐吓，虚张声势，倒不如开门见山，说说你到底想要什么。”
枯泽静默地看着她，片刻后，忽然“哈”地一声笑了出来。
他收了那抹似笑非笑的神情，淡淡开口："你说得没错。江知意是死是活，是抓是逃，于我并无半分干系。"
"只是阁老亲自发了话，京中总要有人递上一份交代。屈居人下，许多事便不得不做。今日我若空手而回，明日就得另有人来空手——既如此，不如我先来。"
陆氏没有接话，思索片刻侧头吩咐：“老三，坐。”
她伸出一根手指，在粗糙的石桌面上，轻轻敲了敲。
“笃、笃。”
声音清脆。
她在要茶。
枯泽眼中欣赏之色更浓。
“好魄力。”他赞叹道，这一次语气真诚了许多，“果然女中豪杰，名不虚传。”
说着，他左手拎起宽大的黑袍袖口，右手再次提起茶壶，壶身微倾，水流如线，不多不少，恰好斟满空杯。
“雨大路滑，三爷先暖暖身子。”枯泽放下茶壶，做了个“请”的手势。
自始至终站在枯泽身后阴影里的许舟，目光不由自主地落在这位女子身上。
灯光下，能看清她的面容。
并非绝色，甚至有些清癯，下颌线条清晰利落。
最引人注目的是眉心处，有一道旧疤，细长如柳叶，颜色比周围皮肤略深，为她原本平淡的容貌平添了几分冷冽与故事。