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苏朝槿默然混在府衙门前越聚越多的人群里,如同一滴融入河流的水,无人注目。
衙役踩着梯子,将一张黄麻纸糊于照壁正中。
纸色微黄,墨迹新干,右上角盖着朱红大印:“顺天府提刑按察司关防”。
当第一张略微泛黄的纸张被抚平贴妥,上面用墨笔勾勒出一名女子的影图形貌。
府衙前围观的百姓大多不识字,只能对着那画像交头接耳,指指点点,议论纷纷。
衙门里一位留着山羊胡的文吏走上前,清了清嗓子,指着那海捕文书,朗声向众人宣读:
“奉宪行查:江氏女,名知意,顺天府籍,年十六。身量约五尺一寸,体态纤侬合度。领如蝤蛴,眉细眼长,鼻梁秀挺,左鼻翼近颧处有一浅褐色小痣,如芝麻粒大小。性温言柔,常着素色襦裙,发髻偏右挽。该犯窃取家中重宝,事关重大,不容外泄。现潜逃在外,行踪诡秘。”
“若有知情人等,提供线索助官府擒获此犯者,赏银五百两!擒获解送者,赏银千两。若有藏匿、包庇者,与案犯同罪!都听清楚了!”
五百两!
百姓嗡然议论:
“五百两?!老天,那是城里三套青砖宅子的价!”
“江家?可是西城那个盐铁江家?”
“屁的西城江家!能从京里发海捕,一准是京城江阁老的江家!盐铁算个啥,人家握的是票拟。”
“那丫头长得俊不俊?”
“影图上看,眉眼倒俏,像画里人!”
“管他俊不俊,一千两雪花银,够吃三辈子!”
苏朝槿眸光微凝。
动用四百里加急,八百里流星马接力送来的,竟不是边关军情,而是一封追捕一名女子的海捕文书?
且所缉之人,竟是江知意。
那日香山夜乱,众人只猜测是她是不堪嫡姐凌虐,趁乱逃走。
没想到,她竟卷入了一桩需要动用如此高规格通缉的窃案之中。
江知意……
究竟做了什么?
偷走的又是什么“重宝”,值得如此兴师动众?
她目光落回照壁。
那文书上的影图笔法潦草,五官模糊,仅能勉强看出个女子轮廓,鼻上黑痣画得歪斜,神韵全无,身形亦失准,画得实在是似是而非。
即便江知意此刻就站在这告示栏前,拿着画像对比,恐怕也很难让人一眼就确信是她。
正思忖间,身旁人群一阵拥挤,有人似乎想往前挤看得更清楚些,不经意间撞了她的肩膀一下,力道不小。
那人旁若无人地继续往前挤去,斗笠边缘抬起,似乎想将那文书看个真切。
苏朝槿下意识地回头一瞥。
目光触及那人侧脸的瞬间,她不由得愣了一下。
对方虽然也戴着斗笠,但面容毫无遮掩——
柳眉杏目,温婉面容,鼻翼右侧那点浅褐小痣清晰可见……
不是那海捕文书上正在通缉的江知意,又是谁?!
她竟如此平静地站在这里,混在围观抓捕自己文书的人群中,仿佛一个事不关己的看客。
这真是……
任谁也料想不到,这海捕文书上墨迹未干的案犯,竟敢如此胆大包天,依旧逗留在这风云汇聚的是非之地!
江知意这番举动,着实把苏朝槿看得有些迷糊了。
不过仔细想想,一个江家那种高门大院里备受压抑的庶女,她能成功窃取被江家视为重宝之物,并能从守备森严的府邸中从容逃走,又在四百里加急通缉下安然现身衙前——无论她是出于报复嫡系,还是被江阁老政敌收买,此等心性,已非寻常闺秀可比。
泰山崩于前而色不变,麋鹿兴于左而目不瞬,不过如此。
可直接立于衙役眼皮底下,光明正大观览自己的海捕文书?
这已非大胆,近乎挑衅。
只见江知意迅速扫视完文书上的内容与画像,斗笠微不可察地轻轻一点,随即她压低帽檐,不动声色打量左右人群。
苏朝槿连忙收回视线,垂眸如常,如同最普通的围观百姓。
江知意见并无人注意自己,转身便欲没入身后熙攘的人流。
然而,就在她转身的刹那,目光不经意间,与不远处同样戴着斗笠、白纱遮面的苏朝槿,隔空相遇!
那一瞬间,江知意的瞳孔几不可察地收缩了一下,脚步有刹那凝滞。
但下一息,她竟面色如常,唇角微扬,朝苏朝槿轻轻一笑,那笑容温婉如旧,却藏千钧机锋。随后,她不再停留,毫不犹豫地转身,如同游鱼般,旁若无人地挤开人群,向着街道另一头快速离去。
苏朝槿白纱下的唇角微扬:“号钟,你看,这不是找到了么?”
“我认出你了,夏斐。而你……认出我了吗?”
就在此时——
哒!哒!哒!
马蹄声自南街尽头炸响,如铁锤砸地,震得嗡嗡作响。
府衙前的百姓们纷纷转头望去,只见延庆县城那夯土铺就的主街上,烟尘漫卷之中,一队人马正疾驰而来!
当先十余骑,黑甲覆面,肩绣金鳞——正是朝廷最凶悍的黑龙卫。
其后数十人灰衣劲装,腰悬短刃,足踏软靴,为首者头戴一副青铜面具。
那面具形如半片残月,边缘刻细密云雷纹,额心嵌一粒墨玉,形似闭目之眼。面具只覆上半张脸,露出紧抿的薄唇与线条冷硬的下颌。
苏朝槿心头一凛。
此面具样式,大哥曾经与她在闲聊的时候描述过:“夜钤之面,如月缺而不满,锋藏于静,刃隐于默。”
既如此,此人便是密谍司“锐锋”夜钤。
密谍司“锐锋”,取其“锐意进取,锋镝所向”之意,乃司内专司攻坚、缉捕、暗杀之责的锐士,
其中成员多为性情偏执、手段狠厉之辈。
然这夜钤,却与其部属风格迥异,行事如影,极少露面,亦鲜有关于其人的话题流传,只知他如同利刃,沉默做事,不出则已,一出则必见血光。
其所呈情报,字字如刀,从无虚言,却也从不多一字。
而黑龙卫领队之人,苏朝槿虽不识其面,却一眼看出其非寻常人。