苏朝槿手里捧着几个黄澄澄的枇杷，步履轻盈地走到石桌旁，在他身边的石凳上坐下，默不作声地递了一个给许舟。
许舟接过那还带着她掌心微温的枇杷，却听她望着手中的果子，声音轻飘飘地：“小的时候，其实我很喜欢吃枇杷的。觉得它酸甜适中，甜而不腻，比蜜饯还好。可是啊，枇杷性凉，我自小身子骨就弱，娘亲总是不让我多吃，每次只给半个，还要用温水焐热了才肯给我。”
许舟指尖摩挲着微凉的果皮，侧头看她，笑道：“二小姐今晚是怎么了？忽然开始伤春悲秋起来？眼下这不都好好的吗？”
“许舟。”她忽然连名带姓地叫他。
“嗯？”许舟愣了一下，随即故意板起脸，拿出姐夫的架子，“没大没小，叫姐夫。”
苏朝槿却并未如往常那般与他笑闹，而是定定地看了他一眼，那目光清澈见底，仿佛能穿透他故作轻松的表象。
片刻后，她移开目光，望向庭院中那棵老槐树婆娑的影：“姐夫，那**带着前辈来救我的时候……我记得，我好像都已经挺不过来了，意识沉在一片冰冷的黑暗里，为什么后面……却又莫名其妙地好了？”
许舟捻着枇杷梗的指尖顿了一下。
他思索了片刻，才理所当然道：“这个啊……我也不知道。前辈手段通玄，或许用了什么我们不了解的秘法吧。嗯，要不怎么是前辈呢。”
“实话？”苏朝槿转过头，目光再次锁住他。
许舟迎着她的目光，脸上看不出丝毫破绽，语气笃定：“实话。”
苏朝槿不再说话，只是用那双过于通透的眸子认真打量了他许久，仿佛要从他脸上找出哪怕一丝一毫的勉强或隐瞒。
最终，她什么也没找到，只好放弃般抬起头，望向缀满星子的深邃夜空，唇角牵起一个意味不明的笑，没再继续纠结这个话题：“快吃吧，吃完把果皮和果核给我。”
许舟被她这跳跃的思维弄得又是一愣。
苏朝槿朝着正屋的方向抬了抬下巴，解释道：“给大哥送去。他还在批量制造他的探查小人呢，材料快不够用了。喏，你回头看看就知道了。”
许舟依言回头，透过未完全关拢的正屋门缝望去——只见屋内灯火未熄，柳云溪正坐在桌边，面前堆着一小堆枇杷，他面无表情地拿起一个，迅速地剥皮、去核，然后将果肉塞入口中，顺手将完整的果皮递给旁边眼巴巴等着的苏玄嗣。
苏玄嗣接过果皮，立刻埋首案前，指尖灵光微闪，或用特制竹签刻画，或蘸取少量不知名液体点染，一番令人眼花缭乱的操作后，那原本软塌塌的枇杷皮便如同被注入了生命般自行站立、折叠，最终化成一个寸许高、扁扁的果皮小人，迈着细碎的步子，悄无声息地溜下桌案，自顾自地穿过门缝，往院子外更深的黑暗中去了。
柳云溪则继续拿起下一个枇杷，流程重复，效率极高。
许舟：“……硬吃啊。”
他收回目光，看着手中的枇杷，由衷感慨道：“大哥这手本事……若是造出来的小人不只能探查，还能有几分战斗力，那他简直可以单人成军了。”
苏朝槿也看着正屋的方向，闻言轻轻“嗯”了一声，随即转回话题，打量着他，开口道：“我方才睡了一个多时辰，精神恢复了些。后半夜，换我来替你守着吧。”
许舟想也不想便笑着摇头拒绝：“胡闹。我是神藏境界的修行者，精气神远非常人可比，真到了危难关头，便是三天三夜不眠不休也扛得住。你这点微末道行，还是好生休息，把精神养足才是正理。”
苏朝槿瞥他一眼，执拗道：“我如今，也是修行者了。”
许舟摇头：“你修行日子尚浅，根基未稳，不可过度耗神。守夜的事，交给我就好，放心，没事的。”
他拿起那个枇杷，开始仔细地剥皮，随后递了过去。
苏朝槿没有接他剥好的枇杷，反而歪着头，极其认真地打量了许舟半晌，忽然没头没尾地说了一句：“姐夫，其实你这个人，很别扭。”
许舟的手顿在半空，愣了一下，随即失笑道：“哦？这话从何说起？”
苏朝槿目光有些出神：“明明骨子里是个最怕麻烦、恨不得离所有是非都远远的人，可一旦身边人出了事，你却又比谁都拼命，恨不得把所有的担子都扛在自己肩上。出了天大的事情，你也从不会向外人辩解半句，只会自己默默扛着，反复思量，不断内耗。表面上看，你对什么都洒脱不羁，好像什么都不在乎，可其实心里比谁都在意，重情重义到了执拗的地步。就像我姐姐当初独自南下江南，你嘴上从未说过半句怨言……可我知道，你心里定是难过的，对吧？只是你从不让人看见。”
许舟脸上的笑容僵住，随即哑然。
他低头看着手中的果肉，没有承认，也没有否认。
苏朝槿转过头，清澈的目光直直地看着他，语气变得格外认真：“但你其实不必这样的。我们……是朋友，也是家人，对吗？家人之间，本就该互相分担，而不是让你一个人把所有风雨都挡在外面。”
夜风吹过庭院，带来竹叶沙沙的轻响。
许舟沉默了片刻，再抬起头时，郑重地点了点头：“对，我们是家人。”
苏朝槿的眉眼这才柔和下来，轻轻“嗯”了一声，顺势劝道：“那，家人现在命令你，进屋去睡一觉。后半夜，我和哥哥守着，直到天亮。距离日出，满打满算也就剩一个多时辰了，出不了大乱子。”
许舟看着她眼中的坚持，又想到苏玄嗣那神出鬼没的探查手段，沉吟片刻，终于不再坚持，缓缓起身：“好。那便有劳你们了。若有任何异动，立刻喊我。”
他刚站起身，还未及转身走向厢房，却见正屋的门“哐当”一声被猛地推开，苏玄嗣皱着眉，面带急色地走了出来，目光飞快地扫过庭院。