如今天日骤隐，光辉尽敛，在众人眼中，这便是神明降下警示，直指皇后失德！
阶下的百官与命妇大多屏息垂首，但议论仍难以遏制。
有人藏在人后，声音低得几乎听不见：“昔年汴州大水，阴雨连绵月余，今又天日无光……这接连皆是阴盛阳衰之兆啊……”
旁边立刻有人更低声地呵斥：“噤声！宫闱天象，也是你能妄加评议的？不要项上人头了？”
许多原本精心打扮、以为只是来走个过场，顺便与各家攀谈交际的官眷，此刻心中已然后悔今日穿戴得过于鲜亮。
她们意识到，这并非一次寻常的祭祀。
想来，是太子殿下近来在朝中的处境让某些人按捺不住，心急了。
皇后独立于高台边缘，凤目缓缓扫过台下那一张张或惶恐、或疑虑、或藏着幸灾乐祸的脸，心中已然明了：今日若不能应对这天象之“警”，那么“皇后失德，天象示警”的谣言，顷刻间便会如野火般烧遍京城，再也无法遏制。
她在心中飞速思索着对策。
身旁的知鸢会意，不动声色地对台下一名官眷递了个眼色。那荀氏妇人当即心领神会，抬高声音道：“天象突变，岂是寻常？定是有奸人作祟！妾身听闻岭南有巫蛊厌胜之术，能操弄风云、遮蔽天光，专行此等魍魉伎俩以构陷贵人！此事必要严查，应将负责祭祀流程、坛场布置的一干人等，全部拿下，送入诏狱严加审讯，必能揪出那幕后主使，看看到底是何居心！”
郑贵妃闻言，依旧从容抚了抚衣袖，语气公允：“荀夫人何必如此心急问罪？祭祀蚕神，关乎国本，乃是天大的事。姐姐，”
她转向皇后，语气恳切：“迎阳虽暂暗，或许只是云层过厚，不如再耐心等候片刻？亦可即刻召钦天监官员重测日躔，以定吉凶，方显慎重。”
皇后微微一笑：“妹妹思虑周全。只是，若这天幕久不开，云层久不散，妹妹以为，又当如何？”
此言一出，没人再轻易接话了。
所有人都清楚，若迎阳礼最终被认定为“失败”，那么即便事后抓再多的人，杀再多的头，“皇后失德”这四个字也会传遍天下，再也洗刷不掉。
知鸢趁机在皇后耳边急速低语：“娘娘，郑贵妃必有后手，拖延不得。臣记得太祖皇帝曾御制一面‘金乌宝镜’，能聚日精，破阴晦。臣请快马疾驰回宫，取来此镜，或可强行映日，驱散这诡异云翳。”
皇后目光依旧平视前方：“来不及了。”
郑贵妃既然布下此局，岂会算不到这一着？
只怕知鸢刚离坛，甚至未及回宫，对方后续的发难便会如雷霆般接踵而至。
可是，不取金镜，又该如何破局？
难道真要坐实这“失德”之名？
皇后的目光再次缓缓从台下那些官眷的面庞上扫过，那一张张敷着脂粉的脸，在晦暗天光下显得模糊不清，不知底下藏着的是忠心，是观望，还是恶鬼。
她几不可闻地叹了口气，目光最终掠过众人，忽而停在郑贵妃那张娇艳的脸上。
下一刻，她猛然抬臂，将手中那黯淡的迎阳玉璧高高举过头顶，面向苍天，朗声宣告：
“臣妾伏请皇天垂鉴——今日这日晦云遮，天光不显，是否为朝中有小人干政、阴夺阳权之警兆？！”
话音未落，仿佛真有天意感应——
东北角那厚重如铅的云层竟骤然裂开一道缝隙，一缕炽烈如金剑般的阳光精准无比地直射而下，不偏不倚，正正打在皇后高高擎起的玉璧中心！
那原本黯淡无光的玉璧，被这束天光一照，璧心瞬间流光溢彩，耀如烈火初燃，明似暗夜灯炬，光华夺目，甚至映亮了皇后威仪的面容！
——是！
皇后眸光一敛，唇角却现出冷冽笑意。
知鸢当即仰首，声音清越：“云开日见，天光复临——娘娘承天受命，正当其位！”
郑贵妃脸色骤变，强自镇定道：“不过偶然云隙，岂可便作天意……”
然其话音未落，那束金光愈发炽盛，转瞬间竟如利剑劈开阴霾，厚重云层飞速退散，不过须臾，已是云收日朗，天地澄澈。
皇后手中玉璧受此炽烈阳光直射，竟焕发出远超寻常的温润光辉，流光溢彩，仿佛方才那“九拜”之仪已得圆满，引动了天地气机！
知鸢目睹此异象，怔了一瞬，随即声音微颤，高声道：“九拜已成，天意昭昭！今日之异，实乃小人作祟，欲遮蔽天听，幸得皇天后土明鉴！”
皇后至此，才缓缓吐出一口绵长的气息，面上展露笑意，朗声道：“黑龙卫何在？”
坛下侍立的黑龙卫甲胄铿锵，轰然应诺：“在！”
皇后抬手，目光扫过全场：“日晦云遮，天象已示其警；今云开雾散，重见天光，乃是陛下洪福与上天共庇我大玄。然，谣言惑众，几乱人心，此风断不可长——将钦天监昨夜所有当值灵台郎、礼部负责此次迎阳礼一应执事官，即刻暂押诏狱，待查清事由，以明首尾。”
她微微一顿，语气转冷，“今日亲蚕祭典，关系天下蚕桑，百姓一年之生计。有心人竟敢妄图干扰，其心可诛，便是动摇我大玄国本！将先蚕坛内所有相关执役、道官，一并拿下，严加审讯，务必揪出幕后主使之人！”
黑龙卫指挥使抱拳躬身，声如金铁：“遵旨！”
郑贵妃难以置信地望着皇后，嘴唇微张，却一句话也说不出来。
皇后转向她，温声笑道：“妹妹，可还有事？”
郑贵妃仰头望着空中那轮耀日，唇角微颤，终只敛衽低首：“姐姐……厚德载物，自得上天眷顾庇佑，妹妹……无话可说。”
皇后将重现光辉的玉璧收入袖中，在万众瞩目之下，从容步下丹陛。
奇异的是，那炽烈的日光仿佛独独眷顾于她，如影随形，将她周身映照得一片辉煌，竟似旁人皆在阴影之中。
石阶之上，唯余郑贵妃独立，面目在强光映衬下，更显阴沉鸷戾。