那肥猫在汀兰怀里艰难地扭过头，对着刚进门的许舟委屈喵了一声：“许舟！你可算回来了！快救救本尊！这丫头手劲忒大，搂得本尊快要喘不过气，完全把本尊当成抱枕了！”
它顿了顿，又喵了一声：“还有，本尊饿了！快去给本尊准备点油炸小河鱼，要现炸的，酥脆金黄的那种！”
许舟：“……”
对这猫大爷的做派早已见怪不怪。
汀兰迷迷糊糊地咂咂嘴，无意识地又**了一下怀里的猫，含糊道：“大猫别叫……乖乖睡觉……”
大猫气得胡子都翘了起来，喵了一声：“许舟你看她！简直岂有此理！”
许舟看着这一人一猫，觉得有些好笑，走上前轻轻摇了摇汀兰的肩膀：“汀兰，醒醒，回屋里去睡。”
汀兰一个激灵，清醒过来，她一手抱着猫，一手迷迷糊糊揉了揉眼睛，见是许舟，呀的一声：“公子你终于回来了！我等你等到不知怎么就睡着了。”
许舟笑道：“下次不必如此傻等。我出去办事，归期不定，有时或许就直接去卫署应卯了。”
汀兰“哦”了一声，显然没太往心里去，一边说着：“我去给公子拿早饭，灶上一直温着粥呢。公子快去洗漱洗漱，一身露水气。”
一边将怀里的猫放下，转身就朝小厨房走去。
那猫一得自由，立刻“嗖”的一声，如同一个巨大的毛线团般敏捷地窜到了院角的枣树上，居高临下地**被弄乱的毛发，不时用幽怨的眼神瞥向许舟。
此时，院门外传来不轻不重的叩门声。
院门本是虚掩着的，许舟抬头，便见苏玄嗣一身常服，站在门外，侧着身子朝里望来：“许舟，出来一下，有话与你说。”
许舟起身出门，目光下意识地打量了一下苏玄嗣身后，好奇地问道：“大哥，你怎么这么快就回来了？你不是还在澄心阁吗？”
苏玄嗣诧异道：“你怎么知道我在那儿？”
他旋即像是想到了什么，不等许舟回答便摆了摆手，“此事暂且不提。我来找你，是奉魏公之命，给你送件东西！说起来也是奇哉怪哉，你这边前脚刚通过玄览镜的勘验，魏公后脚就命我将此物送来，竟是片刻也不愿耽搁。”
“东西？”
许舟疑惑。
“是一本刀术秘籍。”
苏玄嗣眼中爆出精光，直勾勾地看着许舟：“许舟，你可知道，这意味着什么？”
“意味着什么？”
苏玄嗣笃定道：“这份刀术秘籍，原本是秘藏在荆州沐王府武库中的孤本。据我所知，魏公是在五天前才下的口谕，命人持司礼监关防，一路六百里加急，从荆州府出发，经江州、汴州、涿州，沿途驿站换马不换人，跑死了不下十匹上等战马，日夜兼程，方才在今早送入上京！便是寻常的八百里军情急报，也未必有这份殊荣！”
他盯着许舟，继续道：“可是，魏公身边用刀的好手并非没有，沉阴走的是诡奇阴柔一路，与这刀术秘籍的刚猛霸道路数截然不同，断无可能转修此术。所以，答案只有一个，魏公在几天前，甚至在你今日去澄心阁之前，就已经决定要招揽你，并且为你选定了这门刀法！”
苏玄嗣顿了顿，声音压得更低：“而且，此番负责护送刀诀入京的人，也非同一般，乃是……”
他犹豫了一下，摇了摇头，“算了，此人身份敏感，你暂时还是不知道为好。他交卸差事后，已即刻动身返回荆州，若无特殊情况，此生恐怕都不会再与你见面了。许舟，你仔细回想，在你先前住在上京的那段时日里，是不是曾在某个不经意的场合，与魏公有过一面之缘？或者，曾引起过他的注意？”
许舟心中凛然，他并无原身的记忆，更不确定是否存在这等隐秘的过往，不敢随意回答，只得含糊道：“年代久远，许多事情……已经不太记得了。”
他立刻转移话题：“大哥，即便如此，一份刀术秘籍而已，魏公为何要如此兴师动众？这未免太过郑重其事了。”
苏玄嗣看着他，缓缓说道：“这还不明白吗？刀术秘籍本身固然珍贵，但更重要的，是这份‘赠与’背后所代表的意味。你，被魏公看重了。”
许舟沉默片刻，抬眼看向苏玄嗣：“那么，大哥，依你看，这对我而言……是好事，还是坏事？”
苏玄嗣拍了拍他的肩膀，宽慰道：“若是只有你一个人，那便是天大的坏事！”
“魏公给的东西越多，意味着他要你做的事情就越危险、越棘手。但如今，有我在密谍司，沉阴也算半个自己人，这便是好事，是天大的好事！”
他凑近些，安抚道，“只要你能展现出价值，为魏公立下功劳，在这上京城里，你想要的很多东西，他都能让你心想事成。从今日起，你领了这份‘见面礼’，才算真的踏入了密谍司的门槛。别担心，往后我会尽力帮你。沉阴……在某些事情上，也会是我们的人。”
许舟心中稍定，好奇问道：“大哥，这刀术秘籍……究竟有何特异之处，竟值得如此大动干戈？”
苏玄嗣闻言，立刻警惕地扭头四处观察了一下， 压低声音道：“进去说话，这里不是谈论此事的地方。”
两人走进院里。
苏玄嗣还不放心，又探身往门外谨慎地看了看，确认左右无人跟踪窥伺之后，这才将院门闩上。
他拉着许舟在石桌旁坐下，动作格外谨慎、隆重。
苏玄嗣这才神神秘秘地从袖中取出一个约一尺长、通体漆黑的细长石筒，郑重地递到许舟手中：“我先前听沉阴提及，此物中记载的，乃是《斩三尸戮魂刀》！据传是先朝西南密宗‘宁玛派’某位叛教的上师，融合了道家斩三尸之法与密宗诛魔秘术所创的无上法门，霸道绝伦！”
他惋惜摇头：“可惜此法修炼条件极为苛刻，且动辄反噬心神，导致传承艰难，逐渐没落。后来不知怎地，落入了镇守荆州的沐王府手中，被其秘藏。”