许舟猛地拧转身形，由极静转为极动，手中燃烧着金色烈焰的长刀自下而上，悍然撩起！
一道数米长的狭长金色刀光，混合着熊熊烈焰，如同火山爆发，又似燎原之星火，带着一往无前的气势，不仅迎向了凌空扑下的沉阴，更是将下方汇聚而来的数十名侍卫也一并笼罩在内！
炽热的气浪席卷开来，逼得冲在最前面的守卫呼吸一窒，皮肤感到灼痛，攻势不由得一缓！
许舟一击斩出，看也不看结果，借着刀势反震之力，身形如同离弦之箭，朝着守卫因惊愕而出现的短暂缺口处，头也不回地亡命奔去！
他身形如狸猫，在澄心阁层叠的飞檐与斗拱间几个起落，便悄无声息地滑入楼下茂密的竹林之中。
借着假山、树影的掩护，许舟将身后愈发嘈杂的呼喝与脚步声迅速甩远，身影彻底融入黎明前最浓重的黑暗，消失不见。
沉阴挥袖拂散眼前灼热的余烬，他额前几缕发丝与眉毛已被方才那金色烈焰燎得卷曲焦黑，脸上还带着烟熏的痕迹，面上却依旧看不出喜怒，只是面无表情地拍了拍身上沾染的灰尘。
一名身着黑色葵花团领衫、腰系鸾带的护卫统领快步上前，躬身低声请示：“沉阴大人，贼子凶猛，已遁入西苑林苑。是否立刻传令净军与内操军，封锁各宫门，大肆搜捕？”
沉阴目光扫过许舟消失的方向，略一思索，摇了摇头：“不可兴师动众。陛下正在斋宫静修，若因此事惊扰圣驾，你我都担待不起。传我令，密谍司暗桩全部动起来，盯住上京各城门、水陆码头，尤其是与苏家、许家有牵连的商铺、货栈。再派一组精干人手，换上便服，在苏府周围布控。此子重情，定然会回去交代后事……等他自投罗网。对外，只说是宫里进了个小毛贼，偷了些许物件，正在严查。”
“是。”
……
许舟不敢走大道，专挑阴暗的小巷与无人行走的屋顶潜行。
他如同一道紧贴地面的影子，避开了一队队打着灯笼、敲着梆子巡逻的五城兵马司兵丁，心跳直到远远望见府右街那熟悉的牌坊时，才稍稍平复。
“笃——笃——铛！”
远处传来打更人拖着长音的喊声：“——早睡早起，保重身体——”
五更天了。
东方的天际已经透出一抹鱼肚白，夜色正在迅速消退。
街道上开始有了零星动静，一些卖早点的小贩已经支起了摊子，蒸笼里冒出滚滚白气；赶早市的菜农挑着担子，步履匆匆；运河方向隐约传来漕工号子声，预示着新的一日即将开始。这便是大玄治下的清晨，看似平静，却不知有多少暗流已在黎明前涌动。
许舟一路躲躲藏藏，终是来到苏府后院的高墙下。
他观察左右无人，深吸一口气，足尖在墙面上几点，身形轻飘飘地翻了过去，落地无声。
他不敢耽搁，沿着熟悉的路径，径直朝着自己的小院快步走去。
“吱呀——”
他轻轻推**门，闪身进入里屋，走到汀兰的床前，摇了摇她的肩膀。
汀兰怀中还搂着那只睡得正酣的大肥猫，被摇醒后，她迷迷糊糊地抬起右手揉了揉眼睛，看清是许舟，迷糊道：“公子你回来了？天还没大亮呢，是要去卫署应卯了吗？我这就去给你烧水洗漱。”
许舟摇了摇头，急促道：“汀兰，别忙了。立刻收拾东西，我们得走。”
“走？”
汀兰瞬间清醒，慌张地坐起身来，怀里的猫不满地“喵呜”了一声，“走去哪？公子，出什么事了？”
许舟没有时间解释，只是重复道：“别问那么多，只捡要紧的细软收拾，越快越好。我去找岳父。”
罢，他转身出了房门，循着青石板小径，快步朝着苏儒朔夫妇所住的主院走去。
到了主院门前，他叩响了门环。
不一会儿，一个睡眼惺忪的小丫鬟将门拉开一条缝，见是许舟，讶异道：“姑爷？您怎么这个时辰过来了？”
许舟面色凝重：“有十万火急之事，必须立刻面见岳父大人。”
那小丫鬟见他神色不对，不敢怠慢，连忙将许舟让进院内，引至小花厅等候，自己则匆匆跑去内室通报。
没过多久，便见苏儒朔只披着一件外袍，头发都未曾梳理整齐，便急匆匆地赶了过来：“许舟？怎么了？可是出了什么大事？”
许舟犹豫片刻，知道此事无法隐瞒，便将夜间被带入澄心阁，面见魏润安，以及后来沉阴突然发难、苏玄嗣为救他而殒命的经过，简明扼要却又关键细节不漏地说了出来。
“你说……玄嗣他……？”
苏儒朔身体猛地一晃，伸手扶住旁边的桌角才勉强站稳。他深吸了一口气，生生将翻涌的情绪与瞬间泛红的眼眶压了下去，颤抖道：“他……他以为自己瞒得很好……其实他选择走那条路的时候，我就……我就猜到了可能会有这么一天……这是他选的路，死了……也不该后悔……只是，只是此时，先别告诉你岳母，还有朝槿……”
许舟沉重地点了点头：“是，我晓得轻重。”
随即，许舟问道：“岳父，魏润安杀心已起，密谍司恐怕很快便会找上门来。我是否该立刻离开上京？你们…… 要不要同我一起走？”
苏儒朔闻言，摇了摇头：“我们不走。一来，你带着汀兰已是两人，再加我们，目标太大，反而容易被密谍司的人盯上，耽误你的行程；二来，魏润安要对付的是你，你若走了，我们在苏家安安分分的，他未必会特意为难 —— 毕竟苏家在京中还有些薄面，他不会轻易撕破脸。”
许舟愣了愣，又想再劝，却见苏儒朔摆了摆手：“走！你必须立刻走！别耽搁！你且回去，让汀兰赶紧收拾。我马上联系可靠的人手，安排你混出城去！”
他略一思忖，决断道：“你此番往北走，不要去江南，目标太大。就去高平！到了那里，立刻去寻荀羡，他定会护你周全。”
“明白了。”
许舟不再多言，对着苏儒朔深深一揖，转身便走。