是谁？！
许舟下意识地猛地转身，看向空无一人的身后。随即他才反应过来，这声音……是来自那沉寂了不知多久，几乎要被他遗忘的——
系统！
一股绝处逢生的炙热希望瞬间冲垮了冰冷的绝望，在他心中轰然燃起！
“有什么办法？！”他在心中疾呼。
“叮——一条命。”
系统的回应依旧简洁、冰冷，不带任何修饰，却重如千钧。
“好！”
许舟几乎没有任何犹豫，仿佛这个答案早已刻在他的灵魂里。
下一刻——
“呃啊——！”
一股无法用言语形容的、仿佛要将灵魂都撕成碎片的剧痛，猛地从他身体最深处爆发开来。
他不受控制地低吼出声，猛地撕开自己腹部的衣物。
只见他肋下皮肤上，不知何时浮现出数道繁复而诡异、如同叶脉般交织的暗绿色斑纹。
此刻，其中一道斑纹正如同拥有生命般剧烈扭动、挣扎，仿佛一根深植于血肉骨髓中的荆棘，正被一股无形的力量硬生生地、缓慢而残忍地剥离出来！
许舟双目瞬间赤红，额头上、脖颈上青筋暴起，牙齿咬得咯咯作响，鲜血从紧抿的唇缝间渗出。
这痛苦，远比刀剑加身更甚千倍，宛如在亲手活剐自己的生命本源！
月姐姐惊诧回头，感受到那股异常的生命流逝与灵魂层面的剧烈波动，失声道：“许舟！你在做什么？！”
“我说了……”
许舟从牙缝里挤出声音，每一个字都带着血沫，“一条命……我赌了！”
脑海之中，轰鸣更甚。
?一片荒芜寂寥、仿佛位于星海之间的焦土幻象一闪而过，焦土中央，一株通体苍翠的奇异植株轻轻摇曳，其中一片叶子，正缓缓地从枝头脱落。
剜心剔骨般的剧痛戛然而止。
许舟浑身如同刚从水里捞出来一般，被冷汗彻底浸透，虚脱感如同潮水般席卷而来。
他踉跄一步，勉强站稳，摊开右手掌心——那里，不知何时，静静地躺着一片约莫指甲盖大小的叶子。
通体翠绿欲滴，脉络清晰如天然符文，散发着难以言喻的磅礴生机。
他感到视线开始模糊，世界在天旋地转，却强撑着意志，咬着牙，一步一步，艰难地挪到那团躁动不安的光团前，用尽最后的力气，将手中的那片绿叶按了上去。
在叶片接触光团，绿光与月华交融的瞬间，许舟的力量仿佛也随之流逝殆尽，身体一软，直直地瘫倒在地，失去了意识。
而那团光，不再躁动，不再明灭，狂暴的能量如同被一只温柔的手抚平，开始缓缓稳定地内敛、收缩。
月姐姐看着倒地不起许舟，面色如金、气息微弱。
她又看了看那趋于平稳的光团，静立片刻，终是化作一声复杂的叹息。
……
清晨，东方的天际刚泛起一丝鱼肚白，鸡尚未啼鸣，许舟却于一场噩梦中骤然惊醒。
他猛地从床榻上坐起，大口大口地喘着粗气，额间沁出冷汗，手下意识地摸向自己的腹部。
他强迫自己闭上嘴，深吸了几口气，试图平静下来，扭头看了眼外间，汀兰的床铺早已收拾整齐，人似乎早就起来了。
昨晚的……是梦吗？
可那撕心裂肺剥离生命的痛苦，月姐姐凝重的神情，还有那片绿叶……一切都如此真实，历历在目。
他清晰地记得，腹肋间那如同被活生生削去一块血肉般的剧痛，绝不似作伪。
他小心翼翼地撩起白色的里衣，借着从窗纸透进来的灰蒙蒙晨光，低头细数：
一、二、三、四、五、六……七？
他记得清楚，自己如今是炼心圆满境界。
按以往的规律推断，待到下一个大境界“神藏境”时，应共有九条斑纹，对应着所谓的“九命”。
以此反推，炼心圆满时，完整的斑纹数量应是八条。
先前在高平，为破局已然丢了一条。
若昨晚并非梦境，他又付出了一条命的代价，那此刻应该只剩下六条才是。
为何……还是七条？
难道昨晚那惊心动魄的一切，真的只是一场过于逼真的噩梦？
就在他心绪纷乱、惊疑不定之际，听见门外院子里传来细微的动静。
他掀开被子，只穿着一身单薄的白色里衣，赤着脚便推**门走了出去。
灰暗的天色下，只见汀兰正提着一只小竹篮，篮子里盛着白灰。
她弯着腰，正专注地从院门口开始，用一把小木勺将白灰细细地、连绵不断地撒成一条线，一路蜿蜒，直撒进旁边的小厨房。?
司琴养的那只大胖猫居然也来了这边，安静地跟在汀兰身后，亦步亦趋，圆滚滚的身体扭动着，那乖巧的模样，倒像小狗。
此乃二月二，龙抬头之日的“引龙回”仪式。
民间认为龙司雨水，能带来福泽与财富。
这引龙回用的白灰，需先绕着水井撒一圈，象征请龙出水，再一路不间断地撒进自家厨房灶台，寓意将祥龙引入家中，祈求新的一年风调雨顺、家宅平安、财源广进。
许舟看着这一幕，暂时压下了心中的疑虑，开口说道：“今天你居然醒得这么早？什么时候和这大猫这般熟稔了？”
汀兰闻声抬起头，见是许舟，笑道：“公子您醒啦？等我撒完这钱龙就给您烧热水洗漱。今天是二月二，龙抬头的好日子，你晚些出门，我等会儿还得去给你摊煎饼吃呢，咱们得应节。还有这大猫，”
她笑着瞥了一眼脚边蹭来蹭去的胖猫，“司琴姐姐近来常带着它来找我玩，喂它些吃食，一来二去，它便跟我熟了，馋嘴的家伙。”
所谓吃应节，便是食用与特定节日相关的、富有吉祥寓意的食物。
二月二这天，大玄北方的朔州、辽州一带，习俗里满是 “敬龙” 之意：吃煎饼或春饼称 “食龙鳞”，咬饺子是 “食龙耳”，嗦面条叫 “扶龙须”，炸油糕算 “吞龙胆”，连白米饭都唤作 “龙子饭”。
活动更不少，除了 “引龙回” 的祈雨仪式，还会 “熏百虫”—— 燃草药艾烟驱田间害虫，“避蝎子”—— 拍墙敲户防毒虫藏家，“剃龙头”—— 大人理发求顺遂，孩童剪发盼 “出人头地”，更要 “祭龙王” 祈年丰，妇女这天还忌动针线，怕 “刺伤龙眼” 招不祥。