“这……这到底是什么鬼东西？！皮囊变盔甲，活人化飞灰……这是何等骇人听闻的邪法！” 一名东宫侍卫瞠目结舌。
他的话音还未落——
那六名完全凝实的“六甲神将”，以及它们身后那数百名“神兵”，齐刷刷地将目光投向了结界内的太子、秦王一行人！
为首的持戟神将，将手中龙形长戟向前一挥，指向玄黑光罩，发出一道非人非鬼、如同金铁摩擦般的嘶吼：
“奉法旨——！逆天者，戮！”
“轰隆隆——！”
大地开始震颤！数百名暗金神兵，连同那六名气息滔天的神将，如同决堤的洪流，催动脚下由苍白火焰构成的战马，发起了冲锋！
它们的速度远超之前的死士，力量更是不可同日而语，冲锋之势，仿佛要将整座香山梅谷都夷为平地！
首当其冲的，便是那已摇摇欲坠的玄武结界，以及结界内，面色凝重的众人！
……
金陵城上空，云海之巅。
一艘流线型的仙舟正凭阵法之力悄然滑行，破开沉滞的云层，向着更南的方向悠然驶去。
舟身两侧，淡青色的防护光幕将凌厉的罡风隔绝在外，只余下些许气流拂过，带来高空的清冽。
甘棠一袭红裙，独自坐在舟首的鹤颈状撞角平台上，双臂抱膝，望着远方天际。
那里，赤金色的日轮正一点一点挣脱地平线的束缚，将万道霞光洒向无垠云海，也将她清丽的脸庞染上一层温暖的色泽。
她习惯了每日坐在这里，看太阳东升西落，看云聚云散。
周而复始，仿佛时光就在这静默的凝视中，悄无声息地流淌而过。
风，带着高空特有的寒意呼啸而来，吹动她裙摆如红莲般烈烈绽开。细密的水雾凝结在她的睫毛上，映着晨曦，闪烁微光。
“小棠棠，又在看太阳呢？”
一个清脆的声音打破了寂静。
身着翠绿衣裙，梳着灵动双丫髻的少女，轻巧地在她身旁的舷栏上坐下。
她毫不顾忌地晃荡着双腿，裙摆下露出一双绣着缠枝莲纹的软底绣鞋。
司琴笑着将一个还冒着热气的油纸包塞到甘棠手里：“快尝尝，我刚偷偷下去买的，金陵城鼎鼎有名的‘刘长兴’蟹黄汤包！可难排队了！”
甘棠接过，小心地揭开油纸，一股混合着蟹肉鲜香与猪皮冻醇厚的热气扑面而来。
司琴则自顾自地兴奋说了起来：“咱们正过金陵城呢！我方才下去走了一圈——乖乖，那热闹，差点把我挤丢了！运河码头上，漕船一艘挨着一艘，桅杆密得跟竹林似的，船工号子此起彼伏，比咱们府里过年放的鞭炮还带劲儿！都说‘腰缠十万贯，骑鹤上扬州’，不愧如此啊。”
她一边说，一边比划：“棠棠，你知道吗？岸两边全是绸缎庄、书局、茶铺子，彩旗招招，幌子都快飘到河面上来了！还有卖金陵折扇的，扇骨雕得比头发丝还细，一扇风，满街都是檀香混着墨香，难怪人家说‘金陵一扇，十里生风’！”
“哦，对了，”
说到兴头上，她啪地拍了拍腰间那只新绣的储物囊：“喏，除了给你们带的汤包，我还塞了满满一兜子糕点！梅花糕、如意回卤干、还有刚出炉的鸭油酥烧饼——咬一口，酥皮扑簌簌往下掉，香得我差点把舌头都吞下去！”
她像变戏法似的，从荷包里摸出一只小小的油纸包，拆开，里头躺着两块金黄透亮的酥烧饼，热气混着鸭油香立刻绽开。
她把其中一块递到甘棠嘴边，眼睛亮闪闪：“快尝尝！还热着呢！”
甘棠小口咬下，薄酥碎落，她微微眯起眼，满足地点头。
司琴见她喜欢，笑得比酥皮还酥，继续叽叽喳喳：“对了，我还听茶摊上的大叔说，南边前线又打胜仗啦！咱们大玄的军队，一鼓作气把妖庭盘踞多年的羊城给收复了！茶摊里人人都说，这是今年最大的捷报，百姓们高兴得跟过年似的，连卖糖葫芦的大爷都多送了我一串呢！”
甘棠左手汤包，右手烧饼，吃的不亦乐乎。
她认真听着司琴的分享，偶尔抬起清澈的眸子看她一眼，算是回应。
“棠棠，”司琴顿了顿，声音忽然低了下去，带着点惆怅：“棠棠……我忽然有点想姑爷了。要是他也能来看看就好了，你说，他一个人留在京城那么久，会不会……把我们都给忘了呀？”
说到最后一句，她撑着下巴，望着下方渐渐模糊的金陵城楼，像一只收起翅膀的雀鸟，热闹过后，只剩一声轻轻的叹息。
甘棠闻言，停下了动作，摇了摇头：“不会的。”
“我看倒是未必。”
司琴撇了撇嘴，像是要甩开那点愁绪，随即又想起什么，语气重新变得轻快：“对了小棠棠，今日是二月十日了！让我想想……昨日打听到的消息说，因为今年蚕宝宝出得早，宫里的先蚕礼都提前举行了！那春狩的日子，按理说也该跟着提前了才对，想来就是这几天的事儿！”
她掰着手指头，眼睛亮闪闪：“不知道姑爷有没有参与春狩？听说往年能在春狩上拔得头筹的，都能得到陛下亲自嘉奖，彩头可丰厚了！”
她越说越兴奋，抓住甘棠的手臂晃了晃，“咱们前几日不是刚听说羊城大捷嘛！小姐之前就说过，这等好消息传到京城，陛下定然高兴，今年春狩的赏格肯定要比往年翻着跟头往上涨！不知道姑爷有没有去，他要是去了，以他的本事，肯定能夺魁的！”
甘棠听着，眼中也泛起亮光，赞同地点了点头。
司琴还要再说什么，忽然间，她脸上笑容猛地僵住！
她手在舷栏上一撑，轻盈的身子如同受惊的翠鸟般倏然站起，目光惊疑不定地扫视着远方平静的云海与大地。
“小姐！小姐！”
她再顾不上多说，转身就向悬挂着细竹帘的舟舱疾步跑去。
“不对劲！好像有东西从天上跑下来了！不对！不是天上，是地底！地底下好像有什么东西钻出来了！”