北疆镇的清晨，薄雾笼罩着新开垦的农田。
魏昶君站在车站月台上，望着远处热火朝天的建设景象。
农户们正在田间忙碌，有个老汉背后赫然写着标语。
大干一百天，开荒干亩田。
田埂上插着的木牌写着红袍生产队第三分队。
更远处，新建的纺织厂烟囱冒着白烟，女工们抱着布匹穿梭在厂房之间。
有个年轻工人是宣传部门的，如今站在脚手架上刷标语。
多纺一尺布，多为红袍做贡献。
墙根下几个孩子在玩石子，嘴里唱着新学的红袍童谣。
火车汽笛响起时，魏昶君最后看了眼这片土地。
移民村的炊烟与工厂的蒸汽混在一起，铁轨旁新栽的树苗已经抽芽。
张献忠带着一队士兵在站台维持秩序，有个小男孩挣脱母亲的手，跑来往魏昶君手里塞了个热乎乎的烤土豆。
车厢门缓缓关闭。
魏昶君透过车窗看见，晨光中农民们开始下地劳作，工厂的机器声隆隆响起，更远处还有勘探队的红旗在移动。
这片曾经荒凉的土地，现在到处都是忙碌的身影。
火车加速驶出车站，魏昶君望着逐渐远去的北疆镇。
他想起三年前这里还是一片积雪的荒原，如今已是炊烟袅袅。
虽然建设才刚刚开始，但希望的种子已经播下。
铁轨声有节奏地响着，仿佛在应和着这片土地上忙碌的号子声。
魏昶君知道，下次再来时，这里大概会是另一番景象了。
火车在茫茫雪原上疾驰，魏昶君望着窗外掠过的景象。
新修的水泥路像灰色缎带铺在冻土上，沿途可见冒着青烟的砖窑，更远处的水泥厂高耸的烟囱正吐着白烟。
张献忠指着窗外。
“里长您看，几年前这里还是一片荒地。”
顺着他指的方向，可见新建的工人住宅区，屋顶的红旗在风雪中猎猎作响。
青石子递过温热的茶碗，魏昶君也复杂的盯着眼前。
原本历史上，这个时期的罗刹百姓还在农奴制下挣扎，贵族老爷们住在暖炉旁，农奴连黑面包都吃不饱。
他沉默地望着窗外。
现在几个穿着厚棉袄的工人正在铁路旁检修轨道，见到火车经过时纷纷脱帽致意。
更远处的田野里，拖拉机正在翻耕冻土，突突的引擎声隔着车窗都能听见。
“去年这时节。”
张献忠感慨道。
“咱们的勘探队在这里搭帐篷过夜，还得轮流守夜防狼。”
现在铁路沿线每隔十里就有一座哨所，红袍军的巡逻队骑着蒙古马在雪原上奔驰。
有个哨兵认出专列，站在哨所屋顶用力挥舞信号旗。
火车经过一个新建的集镇时，魏昶君看见集市上人头攒动。
卖粮食的摊位前排着长队，有个老汉正用红袍元买煤，摊主笑着多塞给他两块煤饼。
“变化真大。”
“很难想象几年前这里还是个临时营地。”
魏昶君的目光落在远处一座新建的学堂上。
砖瓦结构的校舍十分气派，操场上孩子们正在雪地里踢毽子。
校门口挂着牌匾，用汉罗两种文字写着北海第一红袍学堂。
正当他陷入沉思时，火车缓缓减速。
汽笛长鸣声中，站台的石碑渐渐清晰可见，上面刻着两个大字。
北海。
旁边还有一行小字。
驻北城。
站台上等候的人群开始骚动，红袍军的仪仗队整齐列队。
魏昶君整理了一下衣襟，窗外这座新兴的边城，正在冰雪中焕发着勃勃生机。
火车缓缓停靠在北海站的月台前，蒸汽在零下四十度的空气中凝成白雾。
青石子下意识地攥紧拳头，目光悄悄投向魏昶君。
张献忠的喉结滚动了一下，这位身经百战的老将，此刻却显得格外沉默。
站台上驻北城三个大字被冰霜覆盖，隐约能看见底下暗红色的底漆。
魏昶君平静地望着窗外，视线越过列队迎接的官员，投向更远处那片被白雪覆盖的丘陵。
几年前，他的胞弟魏昶琅就是在这里倒下。
那时这片土地上，罗刹贵族把流放犯扔到这里自生自灭。
如今冻土上立起了水泥电线杆，远处还能看见新建的水塔轮廓。
“里长......”
青石子轻声提醒。
“该下车了。”
魏昶君的目光扫过站台上的人群。
除了穿官服的，更多的是穿着粗布棉袄的百姓。
有个老汉手里攥着红布条，脸上冻得通红却依然挺直腰板。
更远处，几个黄头发的孩子扒着栅栏朝这边张望，他们脚上穿着中原样式的棉鞋。
张献忠率先推开车门，寒风瞬间灌入车厢。
他侧身挡住风口，复杂看着眼前。
“当年魏工带的三百人，现在活下来的都在这了。”
站台上的人群突然安静下来。
有个缺了只胳膊的汉子突然举起剩下的手臂高呼。
“红袍万岁。”
这声呼喊像点燃了火药，瞬间引爆整座站台。
他们的呼唤很像是几年前跟着魏昶琅来到这片荒芜的时候，这一刻，魏昶君恍惚像是看到了年轻的他们，也看到了年轻时候的弟弟。
魏昶君稳步下车，皮靴踩在积雪上发出咯吱声。
他看见迎接队伍里有个熟悉的面孔，那是魏昶琅当年的好友，现在鬓角已白，胸前别着枚褪色的袖章。
“里长......”
王启声音平静，满是风霜的面庞生出几分昂然。
“我们没给红袍丢脸。”
远处，新修的城墙在雪中若隐若现。
城墙垛口上插着的红袍旗猎猎作响，旗面上结了一层冰晶，在阳光下闪着细碎的光。
驻北城的寒风卷着冰碴打在脸上，魏昶君跟着王启走在新建的木板路上。
这位中年官吏身形单薄，褪色的老棉衣袖口磨出了毛边，但行礼时脊梁挺得笔直。
“里长请随我来。”
王启的声音平静得像在说家常，自从魏昶琅走后，他对此地几乎算是事事亲历亲为，所以此地的一草一木，他都如数家珍。
“驻北城现有居民三万七千，其中两万是这两年新迁的中原移民。”
魏昶君望着道路两旁。
新栽的云杉苗排成笔直的线，树根处细心地裹着草垫。
几个孩子追逐着跑过，棉鞋在雪地上踩出咯吱声。
他忽然想起史书上记载的北海，苏武在此牧羊十九载，蓝玉曾在此大破北元王庭。
而今，汉人在这片苦寒之地扎下了根。