听到玉溪长老要开始考验，西来顺伙计目光带着几分炽热。
我则面色平静，等着他开口。
玉溪长老双手胸前交叉，高高举起，行了不死宗的圣火礼。
他缓缓开口：“身为不死宗弟子，一要以不死圣火为信仰，对不死宗要绝对忠诚，二要……”
我打断了玉溪的话，“我只要利益和银子！”
玉溪长老眼中闪过愠怒之色，只是一闪而逝。
“忠于不死宗，为不死宗尽心尽力，自然有利可图！”
他现在需要我替他办事，自然不会轻易露出不满。
而我则故意给他制造一种假象，我对他们很有用，但也不是很容易被控制。
想要利用我，靠灌毒鸡汤、画大饼没用，得有利可图，拿得出实实在在的好处！
玉溪长老打开身后的匣子，我看到里面有两柄黑色三角小旗，还有几块紫色晶石。
他取出两块，放在我二人面前。
油灯下，晶石泛着诡异的幽光，上面隐约有一条条税纹，凝固在晶石之内。
玉溪长老颈间传来玉石脆响，他肥短手指间盘着串墨玉念珠，另一只手划过晶石表面时，税纹如蚯蚓般蠕动起来。
“这是去年杨毛山向总舵上交的弟子两份备案晶石，里面有一千多名弟子的不死税纹。”
玉溪长老道：“东海舵有一千多名信徒，全部采用单线联系，杨毛山死后，这些弟子全都处于失联状态！”
“第一关考验，给你们三天时间，寻找回这一千多不死宗弟子，重新激活税纹！数量多者，获胜！”
据不死宗密档记载，不死宗实行分级管理。
每个人可以发展下线弟子，提取下线真气洗白后收益的三成作报酬，下线发展的弟子，提取两成，以此类推。
所以相隔一个层级，哪怕是当面相遇，也不会认出对方。
大部分基层弟子都是蜈蚣税纹，其中很多还接入天道大阵，靠出卖真气赚点小钱贴补家用。
只有一些中高层修炼不死秘法的人，才能修炼出火炬税纹。
好处是可以随时切断联系，不会被朝廷顺藤摸瓜；
坏处是一旦某个节点死亡，他下线的税纹晶石就会从不死祭坛断联，想要重建联系，十分困难。
所以玉溪长老就算有一千多弟子的备案的税纹晶石，也联系不到他们，除非这些弟子用真气重新激活税纹。
伙计面露为难之色，“长老，我一个外地人……总不能挨个打听你是不是不死宗弟子吧？”
玉溪长老脸色阴沉，“连这个都解决不了，要你当东海舵主有何用？这只是重新联系，将来不死宗展业，发展新的信徒，你又怎能担当大任？”
伙计吓得不敢作声。
我毫不犹豫拿起晶石，“怎么用？”
玉溪长老解释道：“让他们渡入一搬真气，里面税纹会变成游动状态，统计激活量即可！”
他拿出一本泛黄的无字羊皮卷。
一道不死真气渡入，羊皮卷上呈现出一道火炬纹，渐渐凝聚成五个字：“不死密卷·贰”。
伙计目光变得狂热，行了一个圣火礼，仿佛那本功法有无穷尽的魔力！
“这是不死密卷第二卷功法，本应来只有堂主级可以修炼，总坛对东海舵十分重视，特意命我将此卷带来，传授东海舵主！”
我拿起晶石，转身就走，“三日后见！”
……
第一个考验便是寻找不死宗弟子。
这也是在预料之中，他们来到东海郡，人生地不熟，两眼一抹黑。
肯定要借助当地力量，与基层弟子建立联系。
问题是整个东海郡除了郡城，下面还有四县一百多村镇。
三天别说找一千多人，就是走都走不完！
“一千五百人，不可能全都认识杨毛山，绝大部分都是他的二级、**下线！”
贾正义与不死宗打过交道，对此有所了解，“只要能找到他的直接下线，三天时间，还是有可能做到！”
赵无眠声音冷静，“提取这些税纹，用尘微台一个个查出来！”
我反问道：“这是要斩尽杀绝？”
“不然呢？”
“他们中间很多都是平民百姓，只是为了点银两贴补家用而已。”
赵无眠冷哼一声，“私自套取真气，以图一己之利，更该杀！”
她面具上的冰晶映着晶石幽光，像给每个税纹都戴了镣铐。
我突然明白，镇武司和不死宗并无不同，一个用尘微台抽税，一个用血旗榨取。
本质上是一样的。
我对此很不赞同，这些信徒很多都不知道什么不死宗。
如今杨毛山一死，他们也就与不死宗断绝联系，正是他们抽身离开的绝佳时机，相当于重获新生，为何要赶尽杀绝呢！
……
下午，我坐在牢舍内，研究税纹晶石，琢磨破局之道。
我试图用怀中玉佩去读取其中信息，可是没有任何反应，大概是双蛇玉佩也觉得这些人都是无关紧要。
里面每条税纹，都代表着一条鲜活的生命。
重新联系上，又把他们的命运与不死宗连接起来。
不联系的话，则无法完成不死宗的考核任务。
如何既能保住这些人的身份信息不被泄露，又能激活晶石中的税纹呢？
这是个两难的问题。
难免又陷入“杀一人，救百人”这种俗套的道德陷阱。
大师兄沉默不语。
三师兄将圣人说砸在桌上，“为了大局，有些时候杀一些人，也是必要的手段！”
二师兄怼道，“老三，你一个读书人，怎么比我玩毒的还毒？”
我试着用蜂巢真气提取出其中一条税纹来，忽然心中有了想法。
“如果用天机笔毫改成我们的税纹，是不是同样激活它？”
我试着调动丹田内的天机笔毫，双蛇玉佩瞳孔亮起，将我挑出的税纹吞噬。
不片刻，一个新税纹在丹田内生出，我试着用一搬真气渡入晶石之中。
红光亮起！
晶石内的那道税纹竟活了过来，如鱼苗一般，在其中游来游去！
“成功了！”
我兴奋地跳了起来。
可是当我如法炮制，用天机笔毫模拟出第二个税纹，并激活后，前面那条税纹竟又寂灭！
也就是说，一个人只能激活一条税纹！
二师兄说，“用我的试试！”
不多时，我用三个师兄的真气，模拟不死宗税纹，又重新激活了三条税纹！
那么问题来了，三五个人容易找，一千多个人，又能哪里去找？
这时，贾正义进来了，怀中抱着一只老母鸡。
他最近对师父疯狂献殷勤，隔三岔五就弄点东西送过来。
“唐大侠，我给金道长弄了只老母鸡，金道长让我给您，说晚上炖鸡汤！”
老母鸡在贾正义怀中扑腾，一根羽毛飘落晶石表面。
羽毛接触税纹的瞬间，蜈蚣纹路突然膨胀成鸡冠状，发出“咕咕”共鸣声。
二师兄猛地掐住鸡脖子：“小师弟，这鸡的膻气能掩盖真气属性！”
我和师兄们对视一眼，然后哈哈大笑起来。
既然人能改税纹，鸡为什么不能？
猪牛羊为什么不能？
找一千多人不好办，弄一千只鸡鸭鹅，几十头猪牛羊，岂不容易得很？