京城，皇宫，紫宸殿。
气氛压抑得能拧出水来。
一个风尘仆仆的传令兵跪在大殿中央，脑袋恨不得埋进地砖缝里，哆哆嗦嗦地汇报着前线的战况。
“……魏、魏将军初战不利，攻城冲车被、被贼军用火油焚毁，先锋部队……折损近千人，被迫、被迫鸣金收兵……”
“啪嚓！”
上首，龙椅上的凤琴刖，猛地将手里的白玉茶杯掼在地上！
茶水四溅，碎瓷片乱飞。
“废物！一群废物！”
凤琴刖胸口剧烈起伏，那张艳丽无双的脸上此刻布满了寒霜，眼神里的怒火几乎要喷出来，烧穿底下跪着的那个倒霉蛋。
“魏峥！他不是号称攻坚名将吗？几千人打一个小小义鹿，连个城门都没摸到，反倒让人家冲出来杀了一通？！”
“朕的脸！大乾的脸！都被他丢尽了！”
底下几个大臣大气不敢喘，一个个低着头装鹌鹑。
女帝发起火来，谁碰谁死。
“周允……周允！”凤琴刖咬着牙，念着这个名字，像是要把它嚼碎了咽下去，“好啊，真是好得很！藏得够深啊！在本宫眼皮子底下装了这么多年的猪，一出了笼子，就敢呲牙咬人了！”
她猛地站起身，在大殿里来回踱步，裙摆扫过地面，发出沙沙的声响，每一步都像是踩在众人的心尖上。
“传朕旨意！”凤琴刖突然停下脚步，声音冰冷刺骨。
“命赵括！”
“中军不必按原计划慢吞吞地走了！全军加速！给朕日夜兼程，三天之内，必须赶到义鹿下！”
一个太监赶紧应声：“奴婢遵旨！”
“还有！”凤琴刖眼中闪过一丝狠戾，“告诉赵括，把那支‘黑油营’给朕带上！既然周允喜欢玩火，朕就让他尝尝，什么叫真正的火海！”
“黑油营？”底下有大臣听到这三个字，忍不住打了个哆嗦，脸色更白了。
那是从西域弄来的秘方，提炼出的猛火油，沾上一点，水泼不灭，沙土难掩，霸道无比，专门组建了一营士兵使用，是女帝压箱底的攻城利器之一，轻易不动用。
这次，陛下是真的动了真怒，要下死手了！
“朕要亲眼看着义鹿被烧成一片白地！”凤琴刖的声音带着一种疯狂的快意，“朕要让周允，还有那些跟着他一起找死的叛逆，都化为焦炭！”
“陛下圣明！”大臣们赶紧山呼。
凤琴刖坐回龙椅，看着殿外阴沉的天空，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
周允，你的好日子，到头了。
与此同时，义鹿。
城主府，书房。
周允看着手里刚刚送到的密报，眉头也皱了起来。
密报是萧影的情报网加急送来的，来自京城方向。
“京畿的军加速前进了？”周允放下密报，手指轻轻敲击着桌面。
陈默站在一旁，脸色凝重：“不仅如此，王爷，情报上说，女帝还调动了‘黑油营’随行。”
“黑油营……”周允重复了一遍，眼神变得锐利起来，“是那个传说中用西域猛火油的特殊部队？”
“是。”陈默点头，“据说那种火油极为厉害，遇火即燃，扑之不灭，专门用来焚城破寨，威力远胜我们现在用的普通火油和金汁。”
书房里的气氛一下子沉重了不少。
魏峥的先锋部队虽然被打退了，但那只是开胃菜。
这次还带来了这种大杀器，接下来的仗，难打了。
“看来，凤琴刖是被咱们打疼了，急眼了。”周允站起身，走到地图前。
地图上，义鹿是一个小点，而被标记出来的，从京城方向过来的代表女帝大军的箭头，显得那么庞大，气势汹汹。
“加强城防。”周允沉声道，“所有防御工事，再检查一遍，务必确保没有疏漏。”
“滚木礌石、弓弩箭矢，再补充一批。特别是水，多备水！以防火攻。”
“让士兵们轮班休息，但警惕性不能放松。从现在起，城墙上，日夜都要有人盯着，任何风吹草动，立刻上报。”
“是！”陈默领命。
“还有，”周允的目光落在地图上，义鹿西北方向，那里是草原，“阿诗勒部的援军，还没有消息吗？”
陈默摇摇头：“还没有确切消息。阿扎古丽公主那边，已经派了好几拨人去催了，但草原路途遥远，消息传递不易，大军调动也需要时间。”
周允叹了口气。
他知道这急不来，可现在，时间就是生命。
女帝的大军，最多还有三四天就能兵临城下。
如果阿诗勒的骑兵不能在那之前赶到，光靠义鹿这点兵力，面对带着“黑油营”的女帝主力，恐怕……
城主府，另一处院落。
阿扎古丽一身劲装，正在院子里练习箭术。
“嗖！”
箭矢离弦，稳稳钉在远处箭靶的红心上。
但她脸上没有丝毫喜悦，反而充满了焦躁。
一个穿着阿诗勒服饰的侍女快步走进来，低声道：“公主，刚刚派去打探消息的人回来了，还是没有父汗大军的确切位置，只说已经出发南下了。”
“还没有确切位置？”阿扎古丽猛地放下弓，秀眉紧蹙，“都多少天了！父汗到底在做什么？难道不知道周允这边火烧眉毛了吗？”
她心里急得像着了火。
女帝大军压境的消息，她也知道了。
特别是那个什么“黑油营”，听着就不是好东西。
义鹿要是守不住，周允完了，她父汗的“借道伐乾”大计也得泡汤！甚至可能引火烧身！
“再派人去！告诉他们，用最快的马，就算是跑死，也要尽快找到大军，告诉父汗，女帝主力已至，义鹿危在旦夕！请他务必加速！！”阿扎古丽的声音带着不容置疑的命令。
“是，公主！”侍女赶紧退下。
阿扎古丽看着南方，京城的方向，又看了看西北，草原的方向，心急如焚。
整个义鹿，在短暂的胜利喜悦之后，再次被一层阴云笼罩。
城墙上，巡逻的士兵脚步匆匆，脸上的表情比之前更加严肃。
城内，宵禁的时间再次提前，街面上几乎看不到行人，家家户户关门闭户，空气中弥漫着大战将临的紧张气息。
山雨欲来风满楼。
一场更大规模，也更残酷的攻防战，即将拉开序幕。
周允站在城楼上，望着南方，眼神深邃。
凤琴刖，你想用火烧了我的城？
那就看看，谁的火，更硬吧。