两天后。
义鹿往南，官道上，十里地外。
黄土被马蹄和车轮卷起，遮天蔽日。
一支军队停了下来，黑压压的一片，望不到头。
旗子多得像插秧，刀枪的反光晃得人眼晕。
最前面一面大旗，黑底金字，一个“魏”字写得老大。
先头部队，魏军，到了。
命令飞快地传下去，帐篷噗噗噗地支起来，拒马、鹿角枪跟着就位，动作麻利，一看就是老兵油子。
中军大帐。
一个黑脸膛、短胡子茬的将军，穿着全套盔甲，正低头瞅着刚铺开的地图。
他就是带队的先锋主将，魏峥。
“探路的派出去了多少？”魏峥眼皮都没抬，声音跟他的长相一样深沉。
旁边一个副将赶紧弯腰回话。
“将军，撒出去三波了，一共六十号人，分了三个道儿，往义鹿那边摸过去了，主要看墙多高，人咋布防的，城外哪儿好走哪儿坑多。”
“嗯。”魏峥鼻子里应了一声，“跟他们说，眼睛放亮点，那个周允不是吃素的，别让人家反过来把咱们的哨子给拔了。”
“是！”
“攻城家伙呢？带来的云梯、撞车，都好使不？木头、牛筋、铁家伙，数清楚了没？”魏峥接着问，脑子清楚得很。
另一个管后勤的校尉站出来。
“回将军，都查过了，没毛病，随军的工匠营已经动手加固组装了，最快明天傍晚，第一批就能用。”
“太慢。”魏峥眉头拧了起来，“加工匠营加人，白天黑夜轮着干，明天中午我必须看到至少二十架云梯、五台撞车摆在这儿。”
“这……将军，兄弟们跑了这么多天，累得够呛啊。”校尉脸上有点为难。
魏峥猛地抬头，眼神跟刀子似的刮过他。
“累？等打下义鹿，有的是功夫躺着！现在是跟周允抢时间！咱们晚一天动手，城里的王八墙就多砌一层！执行命令！”
“是！末将这就去催！”校尉脖子一缩，赶紧跑了出去。
魏峥的视线又落回地图，手指头在义鹿那个小圈圈上戳了戳。
“义鹿，周允……”他嘴里小声嘀咕，眼神里全是琢磨。
女帝陛下对这个姓周的王爷评价不低，赵括大将军也特意交代过，不能小看。
他带兵打仗半辈子，啃下来的硬骨头不少，可这次，心里就是有点七上八下的。
“传令！营寨防御工事，再加固一倍！巡逻队加到三队轮班！晚上，暗哨加双倍！特别是冲着义鹿那边，耗子放个屁都得立刻报上来！”
“遵命！”
义鹿，南城墙。
周允站在墙垛子后面，手里举着个黄铜单筒望远镜，看着远处地平线上那片模糊的营地影子。
陈默和柳逸尘在他身后站着。
“来了。手脚还挺快。”周允放下望远镜，说话没啥起伏。
“看这阵仗，应该是先头部队，估摸着五千到八千人。”陈默接话，“打头的旗号是个‘魏’字，八成是老将魏峥。这人打仗喜欢一步一步往前拱，拿硬家伙砸，擅长攻坚。”
周允“嗯”了一声：“魏峥…我知道他，套路比较固定，先拿器械消耗你，再派敢死队硬上，算是个按规矩出牌的。”
他转过身，目光扫过城墙上的守军。
当兵的明显也看见了远处的敌人营地，脸上的神色比前几天紧绷多了。
虽然之前又是开会又是动员，士气提起来了，可真看到敌人大军压过来了，心里不打鼓是假的。
“王爷，敌人先锋到了，城里有几户人家，昨天晚上偷偷摸摸收拾东西，看样子是想……”柳逸尘往前凑了凑，压低声音汇报，脸上有点愁。
“想跑？”周允眉毛挑了一下，“现在城门关着，他们能跑到哪儿去？”
“估摸着是想等万一城破了，趁乱溜，或者……提前跟城外勾搭上……”柳逸尘的声音更小了。
“不用管他们。”周允摆摆手，“这种墙头草，留着也是个麻烦。传我的令，从今天起，宵禁时间提前一个时辰。各处巡逻队加倍，特别是晚上。谁敢没事故意在外面晃荡，看着不对劲的，先抓起来再说，敢反抗的当场弄死！”
“是！”陈默应得干脆。
“还有，”周允又想起一件事，“把咱们上次缴获的那些阿诗勒骑兵的破盔烂甲、旗子什么的，都给我搬到东门城楼上去，找个显眼的地方挂起来。”
柳逸尘眼睛一亮：“王爷的意思是…拿这个吓唬他们？”
“吓唬是一方面。”周允嘴角扯了扯，露出一丝冷笑，“更重要的，是提醒城里某些心思活络的，也提醒城外那个魏峥——我周允，连阿诗勒的精锐都能干翻，他这几千先头兵，算个屁？”
“高明！”柳逸尘拍了个不算响亮的马屁。
周允没接茬，继续下令。
“陈默，你去把城防再过一遍。滚木礌石、金汁火油够不够数，弓弩箭矢库里还有多少，特别是那几个‘大家伙’藏的地方和点火的引信，必须保证万无一失。”
“属下明白！”
“柳逸尘，你管后勤。让灶上多弄点肉，烧点热汤，送到城墙上来。告诉弟兄们，打仗是卖力气的活，不能饿着肚子干。另外，受伤士兵的救治，死了的抚恤金，必须快、给足。让所有人都清楚，他们豁出命去，本王不会让他们白流血！”
“属下遵命！”
两人接了令，急匆匆走了。
周允又拿起望远镜，看向远处。
敌人的营地已经有了个大概轮廓，派出来的探子活动范围也在往城墙这边靠。
他甚至能看见几个小黑点，鬼鬼祟祟地摸到城墙附近瞅一眼，然后又赶紧缩回去。
“魏峥啊魏峥，你喜欢按部就班，那我就给你来点不一样的。”周允放下望远镜，自己跟自己说话。
他走到城墙内侧，看着一队士兵正吭哧吭哧地搬运守城用的石头。
“弟兄们！”他突然喊了一声，声音不算大，但周围的兵都听见了。
士兵们停下手里的活，齐刷刷看向他。
“看见城外那帮孙子了吗？”周允用下巴指了指远处。
“看见了！”士兵们吼了一嗓子，声音里带着点虚。
“怕不怕？”周允问。
士兵们没吭声，有人下意识把手里的家伙攥得更紧了。
“怕，正常。”周允的语气很平，“刀子不长眼，谁都不想死。本王也怕。”
这话让士兵们有点懵，傻愣愣地看着他。
“但是，”周允话头一转，声音猛地拔高，“怕，就能活下去吗？城要是破了，咱们这些人，还有家里的老娘们孩子，能有好下场？”
“女帝和那个赵括，把咱们当什么？叛徒！反贼！他们会放过咱们？”
“不会！”一个嗓子沙哑的老兵吼道。
“对！不会！”周允的声音跟钉钉子一样，“所以，咱们没得选！要么，抄家伙，守住这城，守住咱们的家，挺着腰杆活下去！”
“要么，就跟案板上的肉一样，等着城破了，让敌人进来，像杀鸡一样把咱们都宰了！”
“你们选哪条路？！”
“守住义鹿！！”
士兵们被点着了，嗷嗷叫着举起手里的家伙，之前的紧张和害怕，好像被一股子蛮劲儿给冲跑了不少。
周允满意地点点头。